La Tunisie a présenté les grandes lignes de sa stratégie nationale dédiée à l’intelligence artificielle (IA) pour la période 2026-2030, lors d’un Conseil ministériel consacré à la transformation numérique du pays.
Portée par le ministre des Technologies de la communication, Sofiane Hemissi, cette stratégie vise à faire de l’IA un levier de transformation économique et sociale, tout en garantissant un usage respectueux de la vie privée et des droits constitutionnels des citoyens. L’objectif affiché : renforcer la souveraineté numérique et mieux protéger le cyberespace national face à des risques en constante évolution.
Pour appuyer cette ambition, les autorités mettent en avant trois atouts. D’abord, la production scientifique : la Tunisie occuperait la 29ᵉ place mondiale en matière de publications sur l’IA, entrant ainsi dans le top 30 mondial du secteur. Ensuite, les compétences humaines, avec un vivier reconnu à l’international en ingénierie et en recherche académique, renforcé par un cadre juridique favorable à l’innovation, notamment le Startup Act. Enfin, la position géographique du pays, au carrefour de l’Europe, de l’Afrique et du monde arabe, perçue comme un avantage pour devenir un pôle régional d’exportation de solutions numériques.
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L’ambition dépasse le seul usage interne de l’IA par l’administration ou les entreprises tunisiennes : il s’agit aussi de permettre aux talents et sociétés du pays de se positionner sur les marchés extérieurs, faisant du numérique un secteur davantage tourné vers l’exportation.
La cheffe du gouvernement, Sarra Zaafrani Zenzri, a pour sa part insisté, lors du conseil des ministres, sur la nécessité d’accompagner cette dynamique d’une approche préventive face aux risques liés à l’IA. L’enjeu est de permettre à la Tunisie d’en tirer pleinement profit, tout en garantissant la sécurité numérique et la protection des données des citoyens, plaçant ainsi innovation et sécurité sur un même plan.
Des annonces qui appellent des précisions
Si le cap affiché séduit sur le papier, plusieurs zones d’ombre subsistent cependant. Le chiffre de la “29ᵉ place mondiale en publications scientifiques“, mis en avant comme preuve du dynamisme tunisien, mérite d’être resitué : ce classement repose généralement sur le volume de publications, un indicateur qui ne dit rien de leur impact réel, de leur qualité, ni du nombre de chercheurs rapporté à la population du pays. Une performance en valeur absolue peut ainsi masquer un retard structurel en matière de financement de la recherche ou de rétention des talents, alors que la fuite des cerveaux tunisiens vers l’Europe et l’Amérique du Nord reste une réalité préoccupante.
La stratégie reste par ailleurs formulée à un niveau très général. Ni budget précis, ni calendrier détaillé, ni indicateurs de résultats n’ont pour l’instant été rendus publics, ce qui rend difficile toute évaluation concrète de sa faisabilité. Les plans numériques tunisiens des dernières années ont souvent souffert du même écueil : des ambitions affichées lors de conseils ministériels, suivies d’une mise en œuvre inégale faute de moyens ou de continuité administrative.
L’équilibre annoncé entre innovation et protection des droits numériques soulève aussi des questions. Le texte évoque un renforcement de la « souveraineté numérique » et une meilleure protection du cyberespace, des formulations qui, dans d’autres contextes, ont parfois servi à justifier un contrôle accru de l’État sur les données et les communications. Sans cadre juridique détaillé sur la gouvernance des données, la supervision indépendante ou les recours des citoyens, la portée réelle de ces garanties reste à démontrer.
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Enfin, le pari sur l’exportation de services numériques suppose des infrastructures fiables, à savoir la connectivité, l’énergie, la formation continue, mais aussi un climat des affaires stable, deux conditions que plusieurs acteurs du secteur tech tunisien jugent encore perfectibles.
Pour la Tunisie, l’enjeu est donc double : ne pas rester spectatrice de la révolution de l’IA, et en faire un véritable moteur de développement, sans compromettre sa souveraineté numérique ni les droits de ses citoyens. Reste à voir si les moyens suivront les intentions. Là, c’est une autre paire de manches.