Le président français, Emmanuel Macron, et le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, signent, mercredi 1er juillet 2026, une tribune conjointe dans The Project Syndicate sur les risques liés aux réseaux sociaux.
Voici les principaux messages de cette tribune :
A quelques jours du sommet « AI for Good » qui s’ouvrira à Genève le 6 juillet, cette tribune témoigne du consensus scientifique croissant sur les risques importants que font peser les réseaux sociaux sur la santé des enfants, et du besoin d’encadrer ces plateformes pour en tirer le meilleur. Elle est aussi un appel, fondé sur la science, aux gouvernements et acteurs de la société civile du monde entier pour mieux protéger les enfants des risques liés à l’usage des réseaux sociaux.
Le constat : la science au cœur des politiques publiques
La combinaison des données scientifiques, parlementaires et associatives converge. Les réseaux sociaux ont un impact important sur la santé et le développement du cerveau des enfants. Il en résulte que :
- Les enfants de 6 à 17 ans passent en moyenne 4 h11 min par jour sur un écran. Avec une augmentation sensible (+40 %) du temps d’écran des jeunes en 10 ans (entre 2006 et 2016).
- Les performances cognitives en compréhension et mémorisation sont fortement impactées.
- Mécanisme biologique : la suractivation du circuit dopaminergique crée des boucles de dépendance. Ce qui réduit la tolérance à l’ennui et la capacité d’analyse réflexive.
- Par ailleurs, la surexposition aux écrans conduit à une diminution du temps de sommeil des enfants. A laquelle s’ajoutent une hausse de l’obésité et une multiplication des risques sur la santé mentale, encouragée par les spirales algorithmiques.
Face à ce constat, une action déterminante et collective est nécessaire pour maximiser les bénéfices liés à la technologie, mais aussi prévenir et empêcher les risques graves posés par les réseaux sociaux sur la santé des jeunes.
Les gouvernements reconnaissent de plus en plus que la protection des enfants sur Internet est un impératif de santé publique
En France, l’Assemblée nationale en janvier puis le Sénat en mars ont adopté la PPL « majorité numérique » pour interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans. De plus, la France mobilise une « coalition de volontaires » au niveau européen pour la mise en place d’une majorité numérique. Résultat : la commission elle-même souhaite désormais mettre en place une interdiction généralisée dans toute l’UE.
En outre, des règlementations similaires sont engagées partout dans le monde : Australie, Indonésie, Espagne, Irlande, Royaume-Uni, Canada, etc.
Cet encadrement, nous devons le faire ensemble – les gouvernements, les sociétés civiles, les jeunes eux-mêmes et ceux qui les entourent au quotidien (parents, professeurs et éducateurs, etc.), les industriels, les institutions de santé publique – le tout avec l’appui de la recherche scientifique, soutenue notamment par l’OMS pour aider les gouvernements à avoir une compréhension claire et fondée sur les données de l’impact des plateformes numériques sur la santé des jeunes.
