Le cuivre demeure le pilier des exportations de la République démocratique du Congo (RDC) : il a représenté 27,7 milliards de dollars de ventes en 2024, soit 79,3% des exportations de biens, selon l’agence Ecofin.
À cet égard, la Banque mondiale table sur un cours moyen de 13 000 dollars la tonne en 2027, soit 2 000 dollars de plus que dans sa projection d’avril, mais 1 350 dollars de moins que l’hypothèse de 14 350 dollars la tonne retenue par le ministère congolais du Budget. Elle prévoit toutefois un marché encore tendu, avec une baisse limitée de 1,5% après une moyenne record attendue de 13 200 dollars la tonne en 2026.
Mais la grande question est de savoir ce qu’il en est pour la Tunisie, dans la mesure où la comparaison avec la RDC révèle une situation totalement opposée.
À l’échelle mondiale, la Tunisie ne dispose pas d’une production minière de cuivre significative et importe l’essentiel du métal nécessaire à son industrie, notamment pour le câblage et les composants électriques. La hausse des cours mondiaux renchérit donc ses importations et pèse sur sa balance commerciale, plutôt que d’accroître ses recettes d’exportation.
En 2025, les importations tunisiennes de cuivre ont atteint 1 786 millions de dinars, en hausse de 32,6% sur un an, alors que les volumes importés n’ont progressé que de 6,8%, pour s’établir à 44 332 tonnes. Cette divergence traduit surtout la flambée du prix unitaire, passé de 32,46 à 40,28 dinars par kilo, soit une augmentation d’environ 24%.
Un déficit structurel
Le cuivre a ainsi creusé un déficit commercial de 1 471 millions de dinars en 2025. Avec l’acier, il constitue l’un des principaux postes d’importation industrielle, les deux métaux totalisant un déficit de 2 637 millions de dinars.
Cette situation illustre la vulnérabilité structurelle de la Tunisie face aux fluctuations des cours mondiaux des matières premières. Ainsi le pays en subit les conséquences à travers une facture d’importation plus lourde et une pression accrue sur ses réserves de devises.