Instantanés au sujet de quelques « vestiges » d’un temps passé. Lorsque l’Avenue Bourguiba et ses alentours constituaient le cœur battant de la ville.
Reportage.
Sousse par une journée d’octobre 2026. Le spectacle de l’Avenue Habib Bourguiba, vers laquelle beaucoup de gens convergent, offre un spectacle désolant. Dès les premiers pas, on est saisi par l’abandon. L’hôtel Claridge et son snack, situés tout en haut de l’Avenue, sont fermés. Des cadenas sont posés devant leur portes accompagnés de deux épaisses chaines. Cet hôtel d’une étoile, ouvert en 1962, constitue un des souvenirs des nombreux visiteurs de la Perle du Sahel. Un établissement qui a précédé pratiquement tous les hôtels ouverts à partir des années soixante.
A l’autre bout de l’Avenue, et faisant face à la mer, un autre établissement broie, pour ainsi dire, du noir. Il s’agit de L’hôtel Abou Nawas Boujaafar (anciennement Hôtel Boujaafar), qui aux dires des riverains, est « enlisé dans des différends financiers et des procédures judiciaires concernant sa réhabilitation ou sa transformation immobilière ».
Entre ces deux établissements, le cinéma « Le Palace », un des cinémas les plus réputés de la ville, qui offre, lui, également, un visage triste. Son entrée a vu l’installation d’une petite échoppe qui vend cigarettes, fruits secs, eau minérale et autres sodas.
A l’autre bout de l’Avenue, et faisant face à la mer, un autre établissement broie, pour ainsi dire, du noir.
L’autre coin de la même entrée semble servir de dépôt. On y observe des packs d’eau minérale de différentes marques. « Le cinéma est en travaux de rénovation », fait remarquer un familier des lieux ». « C’est ce qu’on dit », note un autre voisin, qui fait savoir que, « les salles de cinéma n’attirent plus grand monde ».
La porte principale du cinéma a été emmurée
En tout cas, les salles de cinéma de la ville ne sont plus que, comme on dit, l’ombre d’elles-mêmes. A quelques encablures du « Palace », et en traversant l’Avenue Habib Bourguiba, pour aller vers La Gare, on peut remarquer le cinéma « Le vox ». Ou ce qui en reste. Aucune couche de peinture n’a été donné à sa devanture, sur l’Avenue d’Algérie, face au mur du jardin des oiseaux. La porte principale du cinéma a été emmurée.
Elle accueillait une jeunesse qui venait jouer au flipper ou au billard en jetant quelquefois quelques pièces dans un juke-box.
Un autre lieu de souvenir disparu :la salle de jeu « Mosbah », du nom de celui qui la tenait des années auparavant. Située à la rue de Ramada, jonchée de restaurants, à laquelle on accède par une ruelle de l’Avenue Bourguiba, elle accueillait une jeunesse qui venait jouer au flipper ou au billard en jetant quelquefois quelques pièces dans un juke-box, distributeur automatique public à monnayeur de chansons tubes enregistrées, pour écouter notamment les vedettes d’hier, Johnny Halliday, Adamo ou Sylvie Vartan.
Des « vestiges » d’un temps passé lorsque l’Avenue Bourguiba et ses alentours étaient le lieu le plus vivant de la ville.