Le Qatar a considérablement augmenté le trafic de méthaniers dans le détroit d’Ormuz, atteignant des niveaux record depuis plus de deux mois, signe que Doha se sent de plus en plus en sécurité pour le transport de gaz naturel via cette voie maritime stratégique.
Au moins quatre méthaniers chargés de GNL ont traversé le détroit d’Ormuz durant la semaine du 14 septembre, tandis qu’au moins deux ont fait le chemin inverse, entrant dans le golfe Persique, selon les données de suivi des navires publiées vendredi 25 septembre par Bloomberg…
Cette augmentation du trafic représente la reprise la plus constante de l’activité des méthaniers qataris depuis début juillet, date à laquelle le Qatar avait drastiquement restreint ses exportations via le détroit à la suite d’une attaque contre l’un de ses navires.
Avant la guerre, le détroit d’Ormuz assurait environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en GNL ; ce passage est devenu particulièrement dangereux en raison des nombreuses attaques contre des navires.
Le trafic reste nettement inférieur aux niveaux d’avant-guerre, où environ trois cargaisons de GNL transitaient quotidiennement par le détroit. Cependant, même une reprise partielle du transport pourrait contribuer à atténuer les tensions sur le marché mondial du gaz.
Les prix en Europe et en Asie ont augmenté ces dernières semaines pour atteindre leurs plus hauts niveaux depuis 2022, la demande se renforçant à l’approche de l’hiver.
Le Qatar pourrait également suivre la stratégie des pays producteurs de pétrole du Golfe, qui continuent d’acheminer d’importantes quantités de pétrole brut par le détroit d’Ormuz. Ces pays ont adopté une tactique appelée « navette », dans laquelle ils transportent des marchandises à travers les détroits, souvent sur leurs propres navires, puis les transbordent sur d’autres pétroliers dans le golfe d’Oman…
Le Qatar a également commencé à charger du GNL sur des pétroliers vides disponibles dans le Golfe et a exporté du carburant vers le Koweït, dans le cadre de ses efforts pour gérer ses réserves et maintenir en activité, même à un niveau minimal, une partie de son vaste complexe d’exportation.
Le maintien d’une partie de la production permet à QatarEnergy de maintenir ses équipements en fonctionnement et de disposer de la flexibilité nécessaire pour augmenter rapidement sa production lorsque les conditions le permettent.
L’usine qatarie de Ras Laffan, la plus grande unité d’exportation de GNL au monde, pourrait remettre en service les parties non endommagées de l’installation « d’ici quelques semaines » une fois le détroit d’Ormuz rouvert, a déclaré dimanche dernier le ministre qatari de l’Énergie, Saad Sherida al-Kaabi, lors du Forum économique du Qatar à New York.
