Leïla Shahid, figure emblématique de la cause palestinienne née en 1949 à Beyrouth (un an après la Nakba), est morte le 18 février 2026.
Exilée avec ses parents palestiniens originaires d’Acre et Jérusalem, elle s’engage au sein du Fatah dès 1967 après la Guerre des Six Jours, alors qu’elle préparait son baccalauréat à Beyrouth, la capitale libanaise.
Pendant qu’elle poursuivait ses études en sociologie, elle rejoint l’OLP en 1970 et côtoie, bien évidemment, Yasser Arafat (1929-2004). Et c’est naturellement que ce dernier la nomme ambassadrice. Devenant ainsi la première femme palestinienne diplomate, d’abord en Irlande 1989, puis aux Pays-Bas 1990 et à Paris en 1993. A la mort du fondateur de l’OLP en 2004, Mahamoud Abbas la nomme à son tours ambassadrice de Palestine auprès de l’Union européenne de 2006 à 2014. A noter que Leila Shahid n’a visité la Palestine qu’en 1993 post-Oslo.
Militante infatigable, elle défend la libération palestinienne jusqu’à sa retraite de la vie politique, diminuée par la maladie.
