Après des années de relations tendues, l’Union européenne semble revoir en profondeur sa perception de la Turquie. Ankara est de plus en plus considéré comme un élément de la solution plutôt que du problème, notamment dans le contexte des négociations visant à mettre fin à la guerre en Ukraine. C’est ce qu’écrit Politico dans un article publié vendredi 6 février.
Selon le média, le rôle potentiel de la Turquie dans l’Ukraine d’après-guerre — en tant que force de maintien de la paix et acteur central de la sécurité en mer Noire — confère au pays une importance stratégique majeure pour Bruxelles. Une réalité qui pousse l’UE à réévaluer une relation longtemps marquée par la méfiance.
Cette inflexion diplomatique intervient malgré l’influence limitée de l’UE sur un pays accusé de s’éloigner des standards démocratiques. Le président turc Recep Tayyip Erdogan est régulièrement critiqué pour la répression de l’opposition et l’emprisonnement de figures politiques dissidentes…
Politico rappelle que la Turquie est une puissance militaire majeure, disposant de la deuxième armée de l’OTAN (après les États-Unis), et qu’elle occupe une position géostratégique clé entre la Méditerranée, le Moyen-Orient et la mer Noire. Le contrôle du Bosphore lui confère une influence décisive sur la sécurité régionale. Ankara a d’ailleurs joué un rôle central dans l’accord sur les exportations de céréales ukrainiennes conclu en juillet 2022.
Peuplée de 85,52 millions d’habitants (chiffre 2024 de la Banque mondiale), la Turquie se dit également prête à déployer des soldats de la paix en Ukraine en cas d’accord avec la Russie, et à assumer un rôle de premier plan dans la sécurité de la mer Noire.
Malgré cette convergence d’intérêts, les relations UE-Turquie restent fragiles. La dérive autoritaire du pouvoir turc et la mise en veilleuse des négociations d’adhésion — gelées depuis 2018 — continuent d’empoisonner le dialogue. « Nos derniers rapports sur l’élargissement montrent un recul par rapport aux normes européennes, notamment en matière d’État de droit et de démocratie », a reconnu Marta Kos, tout en affirmant vouloir s’appuyer sur la société civile turque pour rétablir la confiance…
L’enjeu clé : l’union douanière
Au-delà des symboles, la priorité d’Ankara reste la modernisation de l’accord d’union douanière, en vigueur depuis 1995. Les nouveaux accords commerciaux conclus par l’UE avec l’Inde et le Mercosur risquent de placer la Turquie en situation de désavantage concurrentiel, en l’obligeant à ouvrir son marché sans bénéficier de réciprocité.
Toutefois, la réforme dudit accord nécessite l’unanimité des États membres. La Grèce et Chypre conditionnent toute avancée à des gestes concrets d’Ankara. Nicosie se dit ouvert au dialogue, mais attend des signaux clairs, après le rejet par la Turquie d’une proposition visant à ouvrir ses ports aux navires chypriotes.
Dans un contexte international en pleine recomposition — notamment sous l’effet des choix géopolitiques du président américain Donald Trump —, un rapprochement UE-Turquie pourrait néanmoins s’imposer. « Le monde change et l’histoire s’accélère. Les relations entre la Turquie et l’UE doivent évoluer elles aussi », a déclaré l’ambassadeur turc auprès de l’UE…
Si la reprise des négociations d’adhésion n’est pas à l’ordre du jour, Bruxelles reconnaît désormais la nécessité de repenser ses relations avec la Turquie.
