La Grèce fait face à des incendies dévastateurs en Crète et aux alentours d’Athènes, qui ont entraîné l’évacuation de 5 000 individus; alors que la chaleur extrême amplifie les dangers à travers toute la zone méditerranéenne.
Des incendies de grande ampleur ont frappé la Crète en Grèce, jeudi 3 juillet, brûlant forêts et champs d’oliviers. Ce qui a conduit à l’évacuation d’environ 5 000 individus, principalement des touristes.
Dans le même temps, un feu a éclaté dans la périphérie d’Athènes, mettant en péril diverses zones résidentielles.
Dans une Grèce touchée par un insupportable épisode de chaleur ayant causé la mort d’au moins huit personnes en Europe, les rafales puissantes et l’aridité contribuent à l’expansion des incendies. Plus de cent pompiers à Pikermi, situé en banlieue d’Athènes, combattent un feu qui a nécessité l’évacuation de trois secteurs. Une dense brume a enveloppé la région aux alentours de l’aéroport et du port de Rafina, ce qui a entraîné la fermeture d’une route majeure menant à la capitale…
Une zone à risque élevé exacerbée par la canicule
En Crète, la situation continue d’être délicate. Depuis mercredi, près de 230 pompiers, appuyés par 46 véhicules et une dizaine d’hélicoptères, s’efforcent de contenir un incendie à proximité d’Ierapetra, sur la côte sud-est de l’île. Une situation d’urgence a été proclamée. Les maisons et hôtels évacués ont été ravagés par des flammes alimentées par de puissants vents.
D’après Yorgos Tzarakis, le président des hôteliers de la région, près de 3 000 visiteurs et 2 000 résidents ont été évacués par mesure de sécurité, principalement durant la nuit de mercredi à jeudi.
Comme d’autres pays méditerranéens, la Grèce est située dans une « zone à haut risque d’incendie », particulièrement exposée lors de saisons estivales chaudes et sèches. Cette année, les épisodes de chaleur ont commencé plus tôt, avec des températures qui ont parfois excédé les moyennes saisonnières de 10 °C. L’élévation de la température des océans a engendré un dôme de chaleur qui retient les volumes d’air chaud au-dessus de l’Europe.
Selon Vassilis Vathrakogiannis, le porte-parole des pompiers grecs, juillet est typiquement le mois où les incendies atteignent leur paroxysme, en raison de la chaleur intense et des rafales de vent.
Un front méditerranéen sous pression
En Turquie, des milliers d’individus ont été contraints de s’échapper en raison des feux qui ravagent la province d’Izmir. Les secours sont entravés par les rafales de vent, tandis que les flammes mettent en péril une autoroute cruciale.
En Italie, 18 villes sont déclarées en « état d’alerte rouge », avec des températures dépassant les 38 °C. Le ministre italien de l’Environnement a averti que l’usage de l’électricité, en particulier pour les climatiseurs, pourrait provoquer des interruptions ponctuelles.
Enfin, en Suisse, la centrale nucléaire de Beznau a dû arrêter temporairement ses deux réacteurs en raison de l’impossibilité de les faire fonctionner à cause de la température élevée des eaux de refroidissement.
