Dans cette keynote, Karim Beguir, coordonnateur et PDG d’InstaDeep, essayera de présenter sa perspective sur la manière dont l’industrie pourrait saisir des opportunités et faire un saut décisif avec l’IA. Egalement auteur du livre « Le saut décisif : Construire l’avenir de l’Afrique à l’ère de l’IA », Karim Beguir souligne l’importance d’une approche collaborative entre secteur privé et secteur public pour tirer profit de cette révolution technologique.
InstaDeep, c’est un projet qui a commencé il y a 11 ans en Tunisie. C’est une expérience à travers laquelle Karim Beguir a réussi à avoir une compréhension du monde de l’IA, qu’il va partager à l’occasion du Forum. Une intervention qui a été un moment d’échange de toute une expérience, d’opportunités possibles et de challenges à relever.
Un monde exponentiel
« On est dans un monde exponentiel. Et l’exponentiel, par définition, c’est quelque chose de très difficile à comprendre pour la plupart des personnes. Aujourd’hui, si vous voulez faire des prédictions dans un monde de plus en plus exponentiel, il faut dépasser l’idée que l’avenir est basé sur ce que vous avez vu dans le passé, sur l’apprentissage de votre passé. Désormais, pour estimer l’avenir, il faut être, entre guillemets, un peu fou et avoir une prédiction au-delà du taux de croissance qu’on voit aujourd’hui. C’est un peu basique, mais le fait est qu’on a du mal à comprendre l’exponentiel. C’est le cas en ce qui concerne l’IA, mais on a pu le constater aussi dans d’autres secteurs.
Donc, ce qui est extraordinaire, en fait, c’est que les experts eux-mêmes n’arrivent pas à prédire correctement ce qui est réellement en train de se passer. Les choses sont en train d’avancer beau- coup plus vite que les faits et c’est pour cela qu’il faut communiquer là-dessus.
Un exemple, remarquable : François Chollet, un expert en machine learning de l’IA qui travaillait à Google. C’est un sceptique de l’IA. Il y a quelques années, en 2022, il a créé un data et qui a été conçu pour démontrer que l’IA ne pouvait pas être aussi forte que les meilleures intelligences humaines. En fait, il a lancé un challenge, qui s’appelle le challenge A, Agile, et il avait prédit qu’il allait falloir huit ans pour que l’IA puisse le résoudre. On sait maintenant qu’il a quelque part perdu ce challenge. Deux ans après, il a été résolu, du moins à 87%. En 2022, on pensait que l’IA était incapable d’atteindre un tel niveau de performance. Et en deux ans, nous avons vécu une explosion de performance vraiment exponentielle.
C’est juste pour vous dire que les choses avancent plus vite que prévu. Au niveau de l’intelligence du QI des modèles, on est aujourd’hui sur des modèles Q3, qui se rapprochent du niveau génie, 140, 150, et bientôt 160 de QI. C’est la réalité du monde aujourd’hui. En fait, de nos jours, on peut écrire des softwares capables de résoudre des problèmes mathématiques que les meilleurs professeurs ne pouvaient résoudre.
Cela dit, la révolution de l’IA touche tout le monde. Tout le monde peut tirer profit de cet outil. J’encourage, à ce propos, l’auditoire à faire preuve de curiosité intellectuelle et à expérimenter cette technologie. Le potentiel de l’IA réside non pas tant dans la capacité à développer des systèmes complexes, mais plutôt dans celle de gérer des équipes de développeurs IA et d’utiliser efficacement les agents d’intelligence artificielle.
Le positionnement stratégique de la Tunisie doit s’inscrire dans une perspective africaine, plutôt que de tenter d’imiter les pays du Golfe. Si on prend en compte les moyens et les atouts dont la Tunisie dispose, on est beaucoup plus proche de la problématique africaine que de celle des pays du Golfe.
Les investissements dans l’IA récemment annoncés par l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar sont colossaux, plus de 1000 milliards de dollars ». Face à cette réalité, le CEO d’InstaDeep préconise une approche fondée sur la créativité et l’optimisation des ressources disponibles, à l’image du succès du « Start-up Act » tunisien, un modèle de collaboration efficace entre entrepreneurs et État.
Trois piliers pour l’avenir numérique de la Tunisie
« La question qui se pose aujourd’hui, c’est de chercher les fondamentaux nécessaires pour développer l’IA en Tunisie. Pour cela, je propose une vision articulée autour de trois axes majeurs. L’éducation comme brique fondamentale de cette stratégie, avec la nécessité d’une formation alliant dimension humaniste et approche pratique. Il s’agit moins d’apprendre à développer des systèmes d’IA que de savoir les utiliser efficacement et de gérer les équipes qui les conçoivent. Le deuxième pilier repose sur les énergies renouvelables, secteur dans lequel la Tunisie dispose d’atouts considérables.
Aujourd’hui, le renouvelable est en fait le moyen le moins cher de produire de l’électricité. C’est une chance extraordinaire pour la Tunisie. Il faut donc insister particulièrement sur le potentiel solaire dont bénéficie le pays. Cette ressource abondante pour- rait constituer un avantage compétitif majeur dans le développement de l’IA, secteur fortement consommateur d’énergie. Le troisième axe concerne les infrastructures de calcul, que je considère comme un enjeu stratégique à l’échelle nationale. Dans l’avenir, quand on posera la question de l’importance géopolitique d’un pays, on regardera notamment sa puissance de calcul. L’implantation de data centers et l’acquisition de capacités de traitement avancées, notamment en GPU (processeurs graphiques), représentent un investissement essentiel pour permettre à la Tunisie de se positionner dans l’économie numérique mondiale ».
Un livre au service de la formation
A la fin de son intervention, Karim Beguir a annoncé la sortie prochaine d’une édition spéciale tunisienne de son ouvrage : « Le saut décisif ». Les revenus générés par les ventes de ce livre contribueront à financer une initiative ambitieuse visant à former 10 000 jeunes aux technologies de l’IA.
« N’ayez pas peur de l’IA comme quelque chose d’incompréhensible, il faut vraiment pratiquer », a-t-il exhorté en guise de conclusion. Tout en invitant son auditoire à voir dans cette technologie non pas un moyen de « faire la même chose avec moins de dépenses »; mais plutôt d’investir pour « faire 10 fois ou 100 fois plus de choses » Course contre le temps Donnant la parole à la salle, une première question est venue de Hatem Kharrat, étudiant, celle de savoir comment « pratiquer, dans le réel » toutes les idées qui viennent d’être prononcées par Karim Beguir. « On parle d’énergie solaire pour alimenter cette croissance basée sur l’IA, sauf que cela prend du temps. Justement, demande-t-il, est-ce que nous avons ce temps ? ».
Karim Beguir relativise. « C’est vrai que le temps presse, je vais peut-être vous surprendre, mais on va atteindre l’IA général d’ici la fin de l’année. Mais contrairement à ce qu’on pourrait penser, c’est plutôt une opportunité pour la Tunisie et c’est quelque part le message que je veux transmettre à tous. L’avenir n’est pas écrit d’avance et c’est à nous de faire en sorte que cet avenir soit prospère. La bonne nouvelle est que c’est possible. Comme vous le dites, il est vrai qu’il faut aller vite. C’est une course de vitesse, mais c’est possible si on arrive, parallèlement, à investir suffisamment dans l’éducation et dans l’énergie renouvelable. Il faut tout simplement s’y mettre ».
Des questions, il y en avait d’autres qui revenaient dans l’ensemble à la même problématique. C’était avant que Sahar Mechri, directrice exécutive du magazine Managers, ne donne le clap de fin. « A bientôt et à la prochaine édition ».
Cet article est disponible dans le mag de l’Economiste Maghrébin n° 921 du 4 au 18 juin 2025
