L’activité économique américaine a ralenti entre mi-juillet et fin août 2024. Tandis que les entreprises ont, dans le même temps, réduit leurs embauches. Des signes que la Réserve fédérale devrait commencer à réduire ses taux d’intérêt plus tard ce mois-ci.
La dernière radiographie de l’économie américaine réalisée par la Fed cette semaine a également montré que les pressions inflationnistes ont augmenté à un rythme modéré au cours de la même période.
« L’activité économique a légèrement augmenté dans trois régions. Alors que le nombre de régions signalant une activité stable ou en baisse est passé de cinq au cours de la période précédente à neuf au cours de la période actuelle ». C’est encore ce qu’indique le rapport connexe de la Réserve fédérale, également connu sous le nom de « Livre beige ».
« Les employeurs ont été plus sélectifs en matière d’embauche et sont moins susceptibles d’augmenter leurs effectifs, invoquant des inquiétudes concernant la demande et des perspectives économiques incertaines », poursuit la même source. Tout en confirmant les estimations selon lesquelles la politique de resserrement de la Fed à l’égard des États-Unis se fait de plus en plus sentir dans l’économie.
Le rapport, qui paraît environ toutes les six semaines, confirme en d’autres termes le changement imminent de politique monétaire de la Fed, réduisant les taux d’intérêt de 5,25 % à 5,50 % où ils se situent depuis plus d’un an, une décision que le président de la Banque fédérale de réserve des États-Unis, Jerome Powell, et d’autres responsables de la banque centrale ont effectivement « annoncé ».
Il ne reste plus qu’à savoir si l’affaiblissement du marché du travail est tel qu’une baisse des taux d’intérêt de 25 points de base suffira, ou si une baisse plus importante de 50 points de base sera nécessaire pour que la Fed atteigne son objectif d' »un atterrissage en douceur » de l’économie, où la croissance économique ralentit progressivement et le taux de chômage reste relativement faible. Même si l’inflation, qui a atteint son plus haut niveau en 40 ans il y a deux ans, revient à l’objectif de 2 % de la Banque centrale.
Le rythme de croissance des prix, selon les dépenses de consommation personnelle, la mesure préférée de la Fed, a ralenti à 2,5 % en juillet, et ses responsables semblent de plus en plus confiants dans leur capacité à atteindre leur objectif.
Au lieu de cela, l’attention s’est récemment tournée vers la hausse du taux de chômage, qui a atteint en juillet un sommet de près de trois ans à 4,3 %, augmentant pour le quatrième mois consécutif, sur fond d’inquiétudes croissantes selon lesquelles les coûts d’emprunt élevés pourraient réduire trop la demande de main-d’œuvre.
Jusqu’à présent, le ralentissement du marché du travail a été principalement dû à une réduction des embauches plutôt qu’à des licenciements. Les postes vacants sont tombés à leur plus bas niveau depuis 3,5 ans en juillet, selon les données publiées mercredi 4 septembre.
