L’exécutif de l’UE a annoncé mercredi son intention de lever plus de 140 milliards de dollars auprès des entreprises énergétiques pour aider à protéger les ménages et les entreprises de la flambée des prix qui menace la récession économique et les insolvabilités.
Les prix européens du gaz et de l’électricité ont explosé cette année alors que la Russie a réduit ses exportations de carburant pour riposter aux sanctions occidentales suite à son invasion de l’Ukraine. Laissant de nombreuses personnes en difficulté pour payer leurs factures et les services publics aux prises avec une crise de liquidités.
L’économiste en chef de la Banque centrale européenne a déclaré que ces prix plus élevés restent un “moteur dominant de l’inflation ” dans la zone euro.
Les gouvernements européens ont réagi avec des mesures allant du plafonnement des prix à la consommation de l’électricité et du gaz à l’offre de crédit et de garanties aux fournisseurs d’électricité menacés d’effondrement.
“Les États membres de l’UE ont déjà investi des milliards d’euros pour aider les ménages vulnérables. Mais nous savons que cela ne suffira pas”, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, au Parlement européen.
Dans des étapes distinctes pour tenter de protéger les consommateurs contre une inflation record, la France a annoncé de nouveaux plafonds des prix de l’énergie pour 2023 et le Danemark a préparé ses propres plafonds temporaires sur les factures d’énergie.
Et en Allemagne, Uniper, son plus grand importateur de gaz russe, a déclaré que le gouvernement pourrait prendre une participation majoritaire pour l’aider à faire face à la crise, et un groupe local de services publics a mis en garde contre l’insolvabilité des compagnies d’électricité.
La proposition de la Commission européenne comprend le plafonnement des revenus des producteurs d’électricité qui ont profité de la hausse des prix mais qui ne dépendent pas du gaz. Il comprenait également des mesures visant à obliger les entreprises de combustibles fossiles à partager les bénéfices exceptionnels des ventes d’énergie.
Les gouvernements nationaux seraient chargés de récupérer les revenus excédentaires et de les réorienter vers des mesures qui pourraient inclure la réduction des factures d’électricité ou aider les consommateurs à investir dans des mesures d’économie d’énergie telles que l’isolation des maisons.
Pas de cap pour le moment
Le plan de l’UE n’incluait pas une idée antérieure de plafonner les prix du gaz russe, après que la Russie a averti qu’elle pourrait couper tous les approvisionnements en carburant.
La Commission a déclaré qu’elle examinait toujours un plafond des prix du gaz russe et discutait de l’idée de plafonds plus larges des prix du gaz, qui ont également divisé les États membres et n’étaient pas inclus dans les propositions de mercredi.
Le prix de référence du gaz en Europe est passé à environ 208 euros par mégawattheure (MWh), bien en deçà du record d’août supérieur à 343 euros, mais en hausse de plus de 200 % par rapport à il y a un an.
L’Europe s’est empressée de remplir ses installations de stockage et a déjà atteint l’objectif de les remplir à 80% d’ici novembre. Mais les coupures d’approvisionnement russes, qui, selon elle, sont dues à des sanctions entravant la maintenance, rendent les perspectives hivernales incertaines.
Moscou a minimisé l’impact des ventes de gaz perdues en Europe, affirmant que d’autres pays étaient disposés à acheter son énergie alors que l’Europe cherchait à réduire sa dépendance vis-à-vis de la Russie.
“Des mois de querelles géopolitiques ont laissé le marché européen du gaz fouetté, avec des prix volatils résultant d’un manque d’approvisionnement, d’une intervention potentielle sur le marché et d’une incertitude plus large”, a déclaré l’analyste de RystadZongqiangLuo.