L’Union européenne a établi un « canal de communication spécial » avec les autorités chinoises afin d’assurer la fluidité des échanges de terres rares, essentielles aux industries européennes, a annoncé mercredi 5 novembre le commissaire européen au Commerce, Maros Šefković.
La Chine a récemment imposé des restrictions sur ses exportations de terres rares. Une mesure qui a suscité des inquiétudes en Europe quant à son impact potentiel sur la production de véhicules électriques, d’éoliennes et d’autres technologies utilisant des aimants permanents.
Une série d’accords conclus par la suite avec l’Europe et les États-Unis a permis d’atténuer la pénurie d’approvisionnement. Tandis que Washington et Bruxelles s’efforcent de trouver des solutions de remplacement aux terres rares chinoises.
Šefković a déclaré avoir abordé la question à plusieurs reprises avec le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao. Tout en soulignant qu’une mauvaise gestion des procédures d’exportation pourrait avoir des « effets très négatifs sur la production dans l’UE ». Il a tenu ces propos au Koweït, où il participe au Forum des entreprises Conseil de coopération du Golfe-UE (CCG-UE 2025), en réponse à une question de Reuters.
Bruxelles et Pékin se sont engagés à traiter en priorité les demandes des entreprises européennes. Grâce à ce nouveau canal, les deux parties collaborent pour examiner et délivrer rapidement les licences d’exportation de terres rares.
Par ailleurs, Šefković souligne queles entreprises européennes ont déposé environ 2 000 demandes auprès des autorités chinoises depuis l’entrée en vigueur des contrôles, dont la moitié a déjà été approuvée. L’UE continue de faire pression sur Pékin pour accélérer les procédures concernant les demandes restantes, tout en s’efforçant de diversifier ses sources d’approvisionnement, notamment en produisant des terres rares et des aimants en Estonie…
