Des responsables locaux, des experts et des petits commerçants de la ville d’Essaouira au Maroc ont déclaré aux médias que la sécheresse et les facteurs de monopole menacent l’avenir de la célèbre huile d’argan marocaine.
Le prix de ce type d’huile traditionnellement pressée par les villageoises atteignait 600 dirhams le litre (environ 55 dollars), un niveau de prix sans précédent. En revanche, le litre pressé par les machines oscille entre 450 et 550 dirhams pour l’huile, appelée localement « or liquide ».
Les experts disent que la sécheresse qui a suivi le Maroc ces dernières années, en particulier ces deux dernières années, a fortement affecté la production d’huile d’argan, l’abondance de sa production étant liée aux années pluvieuses.
Le secteur souffre également du monopole et de la spéculation, surtout après l’intérêt des entreprises internationales pour ce produit marocain, et la découverte de ses propriétés nutritionnelles, thérapeutiques et cosmétiques.
Patrimoine humain
L’huile d’argan de renommée mondiale est extraite des fruits de l’arganier, et cette huile a plusieurs utilisations, notamment en médecine traditionnelle et complémentaire et dans les industries alimentaires et cosmétiques.
L’arganier est un arbre vivace qui peut vivre 200 ans et atteint parfois 10 mètres de hauteur et peut supporter des températures allant jusqu’à 50 degrés Celsius. En 2014, l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) l’a inscrite sur la Liste du patrimoine humain et en 2021, elle a désigné le 10 mai de chaque année comme une journée mondiale pour la célébrer.
Les autorités locales ont prévenu que l’arganier est devenu sujet à de nombreux risques, notamment l’aspect environnemental dû à l’exploitation excessive de cette richesse végétale. Il a également alloué un programme d’environ 2,8 milliards de dirhams, afin de réhabiliter des milliers d’arbres et d’augmenter la production de leur huile.
Monopole et intermédiaires
En plus de la sécheresse, les arganiers souffrent « d’un monopole et de beaucoup d’intermédiaires », a déclaré a Reuters Khaled Al-Ayoudh, expert en développement local et développement durable.
Il explique que « les femmes travaillant dans ce domaine ne trouvent pas la matière première pour travailler. Il y a un monopole de la part des intermédiaires, depuis la création de la première coopérative en 1996 et l’entrée des multinationales qui utilisent l’huile d’argan dans leurs industries cosmétiques. »
Al-Ayoud a expliqué que le « slogan de solidarité et de coopération » lancé par l’Etat pour protéger l’arganier et promouvoir sa culture « est devenu un mirage ».
Les responsables de l’Agence nationale pour le développement des oasis et des arganiers, une institution officielle créée en 2010 pour protéger les palmiers et les arganiers et améliorer leur production, ont également refusé de commenter l’affaire.
« Le résultat est que le citoyen ne trouve plus d’huile d’argan sur sa table, comme il en avait l’habitude », a déclaré Al-Ayyad.
Avec TAP
