Le titre du géant américain des semi-conducteurs a reculé lundi 9 novembre après l’ouverture d’une enquête indépendante sur son PDG, Jensen Huang. Cette procédure fait suite à des informations faisant état d’une relation personnelle entre le dirigeant et une femme d’affaires soupçonnée par les autorités américaines d’avoir transmis des informations à Pékin.
Les actions de Nvidia ont fortement reculé lundi 9 novembre, dans un contexte de nouvelles interrogations sur la situation de PDG et les éventuelles conséquences d’une affaire mêlant vie privée, renseignement et sécurité technologique. Le conseil d’administration du fabricant américain de processeurs pour l’intelligence artificielle a annoncé dimanche l’ouverture d’une enquête indépendante afin d’examiner les informations selon lesquelles Jensen Huang aurait été la cible d’une opération de renseignement étrangère.
La décision fait suite à des révélations du New York Times concernant les liens personnels que Jensen Huang a entretenus avec Alice Huang, une ancienne dirigeante de Megaspeed, société technologique basée à Singapour. Cette dernière aurait, selon les informations rapportées par le quotidien américain, transmis des renseignements à Pékin.
Dans un message adressé aux salariés de Nvidia, le dirigeant a reconnu avoir été infidèle à son épouse et présenté ses excuses à sa famille. Il a également affirmé assumer la responsabilité de ses actes et s’est engagé à coopérer pleinement avec l’enquête.
Les marchés ont néanmoins réagi avec nervosité. Le titre Nvidia a perdu plus de 4 % en début de séance à Wall Street, tandis que les échanges en Europe ont fait apparaître un recul supérieur à 6 % à certains moments. Cette baisse intervient alors que le groupe, devenu l’un des principaux bénéficiaires de l’essor de l’intelligence artificielle, était déjà confronté aux interrogations des investisseurs sur la soutenabilité des investissements massifs dans les infrastructures numériques.
L’affaire prend également une dimension politique. Des élus républicains de la Chambre des représentants ont demandé à Jensen Huang de s’expliquer devant le Congrès sur les informations relatives à cette possible opération d’influence étrangère. Les restrictions américaines sur les exportations de puces avancées vers la Chine constituent un enjeu central de cette controverse.
Pékin a rejeté les accusations, les qualifiant de calomnieuses. De son côté, le président Donald Trump a déclaré dimanche ne pas avoir discuté de l’affaire avec Jensen Huang, tout en exprimant son estime pour le dirigeant.
Au-delà de la baisse boursière, l’enquête soulève des questions de gouvernance pour Nvidia. La place centrale occupée par Jensen Huang dans la stratégie du groupe rend particulièrement sensible toute incertitude concernant son maintien à la tête de l’entreprise. À ce stade, Nvidia affirme toutefois que le dirigeant reste pleinement engagé dans ses fonctions et que ses activités se poursuivent normalement.