Dans un discours prononcé à l’occasion des Fêtes de la Wallonie et de la Fédération Wallonie‑Bruxelles, le nouvel ambassadeur de Belgique en Tunisie, Jan De Pauw, a mis en avant la profondeur et la diversité du partenariat entre les deux pays, tout en réaffirmant l’attachement de la Belgique au multilatéralisme et à la coopération face aux défis communs.
Arrivé en Tunisie il y a environ cinq semaines, Jan De Pauw a indiqué que cette intervention constituait l’une de ses premières prises de parole publiques. Il a rappelé que la Fête de la Fédération commémore le soulèvement du peuple belge contre le roi Guillaume Ier des Pays‑Bas, déclenché le 27 septembre 1830 à Bruxelles et ayant conduit à l’indépendance de la Belgique. « C’est assez révolutionnaire ce que nous commémorons ici, ce soir », a‑t‑il relevé, avant d’insister sur la dimension actuelle des valeurs portées par cette célébration : solidarité, innovation, ouverture au monde et créativité.
L’ambassadeur a également souligné la capacité de la Wallonie à conjuguer héritage industriel et excellence scientifique, au service d’un développement durable et inclusif, une approche qui trouve, selon lui, un écho particulier en Tunisie.
Des relations denses et ancrées dans la société
Jan De Pauw a décrit des relations belgo‑tunisiennes « profondes et diversifiées », reposant non seulement sur des cadres institutionnels solides, mais aussi sur des échanges humains, académiques, culturels, scientifiques et économiques qui rapprochent quotidiennement les deux sociétés. Il a salué le travail « énorme » de la Délégation générale Wallonie‑Bruxelles à Tunis, jugé essentiel pour entretenir cette dynamique.
À travers la Commission mixte permanente Wallonie‑Bruxelles–Tunisie, la coopération se déploie dans des domaines variés : enseignement supérieur, recherche, culture, gouvernance et développement durable.
L’eau, chantier prioritaire de la coopération
L’ambassadeur a mis en avant le projet consacré à la gestion équilibrée des eaux souterraines en Tunisie, comme illustration concrète de cette coopération. Porté par la Région wallonne, en partenariat avec l’agence belge de coopération au développement) et les institutions tunisiennes concernées. Ce projet vise à renforcer la résilience hydrique face aux effets du changement climatique.
Le comité de lancement est attendu courant octobre, associant administrations publiques, monde académique et opérateurs spécialisés. En mobilisant notamment l’expertise de la Société wallonne des eaux et de ses partenaires tunisiens, il contribuera, estime Jan De Pauw, à renforcer les capacités de gestion et de préservation des ressources en eau.
Multilatéralisme et rôle des Belges de Tunisie
S’adressant aux membres du corps diplomatique et aux partenaires internationaux, l’ambassadeur a réaffirmé l’attachement constant de la Belgique au multilatéralisme, au dialogue et à la recherche de solutions concertées aux défis globaux. Tout en rappelant que le ministre belge des Affaires étrangères avait réitéré cette ligne il y a deux jours à New York.
En sa qualité de nouvel ambassadeur, Jan De Pauw a indiqué mesurer « pleinement la qualité de l’héritage » qui lui est confié. « Je m’attacherai à poursuivre le renforcement de nos relations bilatérales et à accompagner les nombreuses initiatives qui rapprochent nos sociétés, dans un esprit de partenariat, de confiance et d’amitié », a‑t‑il promis.
Il a conclu son allocution par un appel à célébrer à la fois la Wallonie, la Fédération Wallonie‑Bruxelles et, avec un clin d’œil, la Flandre, invitée d’honneur des célébrations, avant de lancer : « Vivons l’amitié belgo‑tunisienne. »
