L’Agence internationale de l’énergie (AIE) alerte sur les risques de tension concernant les approvisionnements mondiaux en essence et en diesel.
Entre la reprise de la demande, les perturbations géopolitiques au Moyen-Orient, les contraintes de raffinage et la faiblesse de certains stocks, le marché des carburants pourrait connaître une période de volatilité accrue dans les prochains mois.
Après deux années marquées par les bouleversements du marché gazier, une nouvelle inquiétude apparaît dans le secteur énergétique mondial : celle des carburants raffinés.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) estime que les marchés de l’essence et du diesel restent exposés à plusieurs facteurs de fragilité, alors que les capacités de raffinage mondiales évoluent dans un environnement complexe. Contrairement au pétrole brut, dont les échanges reposent sur un marché relativement liquide et diversifié, les produits raffinés dépendent fortement des capacités industrielles disponibles, des contraintes logistiques et de la localisation géographique des raffineries.
Cette situation pourrait entraîner des tensions régionales, voire une hausse des prix pour les consommateurs.
Un marché fragilisé par les tensions géopolitiques
La principale source d’incertitude demeure la situation au Moyen-Orient. Les tensions autour du détroit d’Ormuz, l’un des principaux corridors énergétiques mondiaux, font peser une prime de risque sur les marchés. Même en l’absence de fermeture du détroit, les opérateurs intègrent désormais un risque supplémentaire lié : aux coûts d’assurance maritime; aux détours éventuels des navires; aux délais de livraison et à la sécurité des infrastructures énergétiques.
Or, une partie importante du pétrole mondial destiné aux raffineries asiatiques et européennes transite par cette zone. Une perturbation durable pourrait donc affecter non seulement le prix du brut, mais aussi la disponibilité des carburants finis.
Le raffinage mondial sous pression
La tension actuelle ne provient pas uniquement de l’offre pétrolière. Le véritable enjeu concerne les capacités de transformation du pétrole brut en produits utilisables : essence, diesel, kérosène ou carburants industriels. Depuis plusieurs années, plusieurs raffineries anciennes ont été fermées en Europe et en Amérique du Nord en raison de coûts élevés et de normes environnementales plus strictes
Cette réduction des capacités intervient alors que la demande mondiale reste soutenue, notamment dans les économies émergentes. L’Asie, le Moyen-Orient et l’Afrique continuent d’afficher une croissance importante de leur consommation de carburants pour le transport routier, maritime et aérien.
Parmi les produits raffinés, le diesel constitue une source particulière d’inquiétude. Une hausse du prix du diesel se répercute rapidement sur l’ensemble de l’économie en augmentant les coûts de transport et de production. Pour l’Europe, cette question est particulièrement sensible. Malgré les progrès de l’électrification automobile, le continent demeure fortement dépendant du diesel pour son activité économique.
Les stocks mondiaux restent un indicateur surveillé
Les marchés suivent attentivement l’évolution des réserves commerciales. Des stocks faibles rendent les prix beaucoup plus sensibles au moindre incident : panne d’une raffinerie, tension géopolitique, problème logistique ou augmentation soudaine de la demande. Toute perturbation pourrait rapidement provoquer une hausse des marges de raffinage et des prix à la pompe.
Les États-Unis et la Chine au centre du marché
Les États-Unis jouent un rôle majeur dans l’équilibre mondial des carburants. Grâce à leur importante production pétrolière et à leurs capacités de raffinage, ils sont devenus un fournisseur stratégique pour plusieurs régions. La Chine représente également un acteur déterminant. Pékin ajuste régulièrement ses exportations de produits raffinés en fonction de sa demande intérieure et de ses objectifs industriels. Une réduction des exportations chinoises pourrait accentuer la pression sur certains marchés asiatiques et internationaux.
Quel impact pour le Maghreb et la Tunisie ?
Les pays du Maghreb seraient affectés de manière différente selon leur position énergétique. L’Algérie et la Libye pourraient bénéficier d’une hausse des prix internationaux, à même d’améliorer leurs recettes d’exportation. Mais une tension prolongée sur les carburants raffinés pourrait également augmenter leurs coûts d’importation de certains produits finis.
Pour les pays fortement dépendants des importations énergétiques, comme le Maroc et la Tunisie, une hausse durable des prix aurait un impact direct sur : les subventions ou mécanismes de compensation; les finances publiques; les coûts de transport; et l’inflation alimentaire.
Pour ces deux pays, où la facture énergétique constitue déjà un facteur important du déficit extérieur, une nouvelle flambée des carburants représenterait un défi supplémentaire pour l’équilibre macroéconomique, estime l’AIE.