L’économie de la zone euro a continué de croître à un rythme lent en août, la croissance plus faible des services compensant une amélioration de l’activité manufacturière, malgré la première augmentation du total des nouvelles commandes depuis mai de l’année dernière, selon une enquête publiée mercredi 3 septembre.
L’indice composite des directeurs d’achat (PMI) HCOB pour la zone euro, compilé par S&P Global, a légèrement progressé, passant de 50,9 en juillet à 51,0 en août, son plus haut niveau depuis 12 mois, mais sa croissance reste modeste. Le seuil de 50,0 sépare croissance et contraction.
Les nouvelles commandes dans l’ensemble de l’économie ont augmenté pour la première fois depuis mai de l’année dernière, bien que seulement légèrement, la demande intérieure ayant compensé une baisse des commandes à l’exportation, qui ont enregistré la plus forte baisse depuis mars, selon Reuters.
Parmi les principales économies de la zone euro, l’Espagne est restée la plus performante malgré un ralentissement de la croissance, suivie de l’Italie, qui a légèrement accéléré. La croissance de l’Allemagne a ralenti, tandis que la France est restée en contraction, bien que son indice PMI ait atteint un sommet sur 12 mois à 49,8.
L’UE et les États-Unis sont parvenus à un accord-cadre sur le commerce fin juillet, mais jusqu’à présent, seul le tarif de base de 15% a été appliqué.
Le secteur des services, qui domine l’économie de l’Union, a vu sa croissance ralentir à un rythme marginal, l’indice PMI tombant à 50,5 en août, contre un sommet de quatre mois à 51,0 en juillet.
Le secteur manufacturier a enregistré sa plus forte croissance de production depuis près de 3,5 ans, offrant un point positif dans un paysage économique par ailleurs morose.
La croissance globale de l’emploi s’est accélérée pour atteindre son plus haut niveau en 14 mois, les entreprises de services ajoutant du personnel tandis que les usines continuaient de licencier des travailleurs.
Toutefois, les pressions sur les prix se sont intensifiées en août, les coûts des intrants augmentant au rythme le plus rapide depuis mars et les entreprises augmentant leurs prix au rythme le plus élevé depuis quatre mois, ce qui pourrait compliquer les perspectives d’inflation de la Banque centrale européenne.
L’inflation globale dans la zone euro a légèrement augmenté en août pour atteindre 2,1%, restant proche de l’objectif de 2% de la BCE et renforçant probablement les attentes selon lesquelles les taux d’intérêt resteront inchangés dans un avenir proche.
La confiance des entreprises est restée pratiquement inchangée par rapport à juillet et inférieure à la moyenne à long terme, ce qui suggère que les entreprises restent prudentes quant à leurs perspectives d’avenir.
