Le Premier ministre, Keir Starmer, a annoncé une nouvelle salve de mesures visant à durcir le système migratoire britannique, affirmant que de nombreux immigrants devraient attendre plus longtemps avant d’obtenir le statut dont ils ont besoin pour prétendre à l’aide sociale en Grande-Bretagne.
Le gouvernement de Starmer, qui doit publier ce lundi ses plans pour une nouvelle législation visant à réduire l’immigration en Grande-Bretagne, est sous pression pour contrer la montée en popularité du parti de droite anti-immigration Reform UK de Nigel Farage.
Au cours du week-end, la ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, a annoncé son intention de restreindre les visas de travailleurs qualifiés aux candidats diplômés, d’empêcher les entreprises du secteur des soins de recruter à l’étranger et d’exiger des entreprises qu’elles augmentent la formation des travailleurs locaux.
« Tous les aspects du système d’immigration, y compris le travail, la famille et les études, seront renforcés afin que nous puissions mieux contrôler les choses […] Les contrôles seront plus stricts que jamais et le nombre de migrants diminuera », a déclaré Starmer dans un communiqué.
En vertu de ces changements, l’installation automatique et la citoyenneté des personnes qui s’installent en Grande-Bretagne s’appliqueront après 10 ans, contre cinq ans actuellement. Même si les travailleurs hautement qualifiés – tels que les infirmières, les médecins, les ingénieurs et les experts en IA – bénéficieront d’une procédure accélérée.
Les migrants qui se trouvent au Royaume-Uni avec un visa ne sont généralement pas éligibles aux prestations sociales et au logement social.
L’anglais obligatoire
Le gouvernement a également annoncé son intention de renforcer les exigences en matière de maîtrise de l’anglais pour tous les adultes à charge, qui devront démontrer une compréhension élémentaire de cette langue. Ce changement favoriserait l’intégration et réduirait les risques d’exploitation.
« Il s’agit d’une rupture nette avec le passé et cela garantira que l’installation dans ce pays est un privilège qui doit être mérité, et non un droit », a indiqué Starmer. « Et lorsque les gens viennent dans notre pays, ils doivent également s’engager à s’intégrer et à apprendre notre langue », a-t-il précisé.
Brexit et diminution des migrants
Le nombre de migrants de l’Union européenne en Grande-Bretagne a fortement diminué après le Brexit, mais les nouvelles règles de visa, l’augmentation du nombre de personnes arrivant d’Ukraine et de Hong Kong et le nombre net plus élevé d’étudiants étrangers ont entraîné une augmentation générale ces dernières années.
A noter que le solde migratoire annuel – le nombre de personnes entrant au Royaume-Uni moins celles qui en sont sorties – s’élevait à 728 000 en juin 2024, contre 184 000 arrivées au cours de la même période en 2019, lorsque la Grande-Bretagne était encore dans l’UE.
Les groupes d’employeurs craignent que le durcissement des règles sur les travailleurs étrangers ne rende plus difficile pour les entreprises de pourvoir les postes vacants. « Cette intervention majeure sur le marché du travail laissera de nombreux employeurs craindre qu’en s’attaquant aux préoccupations liées à l’immigration, le gouvernement ne s’attaque à la mauvaise cible », a déclaré Neil Carberry, directeur général de la Recruitment and Employment Confederation (REC).
Être ouvert aux travailleurs qualifiés était essentiel pour la Grande-Bretagne, « mais il en va de même pour un système d’immigration contrôlé, abordable et réactif qui maintient le flux d’investissement vers le Royaume-Uni », a déclaré Carberry.
