La hausse actuelle des prix du cacao sur les marchés mondiaux, qui a connu une augmentation sans précédent durant la semaine du 5 février 2024, soulève d’importantes questions concernant l’impact du changement climatique sur la production agricole, avec un accent particulier sur l’Afrique, et les inégalités économiques entre les producteurs de cacao et les intermédiaires du marché mondial du chocolat.
Les prix du cacao ont atteint des niveaux records la semaine du 5 février, en hausse de plus de 1 000 dollars (soit une augmentation de près de 40 %) depuis le début de l’année, atteignant un niveau record de 5 874 dollars la tonne métrique.
Ce n’est que le 7 février que le prix du cacao sur le marché à terme a atteint 5 429 dollars la tonne, atteignant un nouveau sommet pour cette matière première, dont les prix les plus élevés avaient été atteints le 2 juillet 1977 à 5 379 dollars.
La récente flambée des prix du cacao est un signe clair de l’aggravation des conditions météorologiques défavorables en Afrique de l’Ouest, une région qui produit environ les trois quarts de l’approvisionnement mondial en cacao. Le phénomène El Niño a été cité comme l’un des principaux contributeurs à ces conditions météorologiques extrêmes, conduisant à des périodes de sécheresse qui ont considérablement endommagé les récoltes dans des pays clés tels que le Ghana et la Côte d’Ivoire.
Les effets du changement climatique sur les cultures de cacao mettent en évidence la fragilité d’une industrie vitale non seulement pour l’économie mondiale mais aussi pour la survie de millions d’agriculteurs africains. Bien que des analystes du secteur, comme Hamza Hussein de Gestion de Placements TD, aient souligné la menace persistante du changement climatique sur les rendements du cacao, il semble que les avantages économiques des prix élevés du cacao profitent davantage aux intermédiaires et aux grandes entreprises de chocolat qu’aux producteurs directs.
La situation actuelle reflète un problème de longue date dans l’industrie du cacao : bien que l’Afrique de l’Ouest contribue pour une part importante à la production mondiale de cacao, les bénéfices du commerce du cacao et du chocolat ont tendance à être concentrés ailleurs. Selon Abba Bello, PDG de la Banque nigériane d’import-export (Nexim), alors que l’industrie du cacao représente 200 milliards de dollars par an à l’échelle mondiale, les pays producteurs africains ne gagnent qu’une fraction de cette valeur.
En fin de compte, alors que les consommateurs du monde entier sont aux prises avec la hausse des prix du chocolat, il est crucial de reconnaître la dynamique complexe derrière la hausse des prix du cacao et de travailler à la recherche de solutions durables qui répondent à la fois à la crise climatique et aux inégalités économiques dans le secteur.
