L’Australie va renforcer le contrôle des personnes qui restent sur son territoire après l’expiration de leur visa. Le gouvernement prévoit notamment de recourir davantage à la détention administrative… Le nombre de personnes en situation de dépassement de visa dépasserait actuellement 77 000.
L’Australie durcit son dispositif de contrôle migratoire. Le gouvernement a annoncé ce samedi de nouvelles mesures visant notamment les touristes et autres visiteurs qui restent dans le pays après l’expiration de leur visa.
Les personnes qui ne disposent plus d’un droit légal au séjour pourront être placées en rétention administrative avant leur éloignement, a indiqué le ministre adjoint des Affaires étrangères, Matt Thistlethwaite. L’objectif affiché par les autorités est de renforcer l’effet dissuasif du dispositif et d’inciter les personnes concernées à organiser leur départ.
Le nombre de personnes ayant dépassé la durée de validité de leur visa atteint désormais environ 77 000, contre quelque 64 000 il y a une dizaine d’années. Le gouvernement estime que le renforcement des contrôles doit permettre de mieux faire respecter les conditions d’entrée et de séjour.
250 places supplémentaires et 100 agents
Le ministre de l’Intérieur, Tony Burke, a annoncé la création de 250 places supplémentaires de détention et le recrutement de 100 agents chargés du contrôle et de l’application des règles migratoires.
Canberra examine également la possibilité de réutiliser un ancien site de quarantaine à Melbourne pour augmenter les capacités disponibles. Le gouvernement souhaite ainsi revenir à une pratique qui existait avant 2015, lorsque les personnes ayant dépassé leur visa pouvaient être placées en détention afin de faciliter leur départ du pays.
Les autorités australiennes soulignent qu’il ne s’agit pas de créer une nouvelle infraction : rester dans le pays sans visa valide est déjà contraire au droit migratoire australien. Le changement porte principalement sur l’intensification des moyens de contrôle et de détention.
La lutte contre les dépassements de visa s’inscrit dans un ensemble plus vaste de mesures destinées à mieux contrôler les flux migratoires.
Le gouvernement travailliste prévoit notamment de limiter la possibilité pour les étudiants étrangers de faire venir des membres de leur famille et de modifier le système applicable aux titulaires de visas « workingholiday », avec l’introduction d’un mécanisme de sélection par tirage au sort.
Canberra entend également lutter contre le phénomène de « visa hopping », qui consiste à utiliser successivement différents visas ou procédures pour prolonger son séjour en Australie.
Les visas touristiques pourraient ainsi être assortis plus systématiquement d’une condition interdisant de demander depuis l’Australie un autre type de visa, afin de limiter les changements de statut permettant de prolonger le séjour.