Le secteur solaire chinois, leader mondial incontesté, est en crise. En Cause ? Une surproduction massive a fait chuter les prix des panneaux photovoltaïques, provoquant des pertes colossales dans l’industrie locale et forçant Pékin à intervenir pour éviter un effondrement total du secteur.
En voulant dominer les technologies vertes, la Chine a investi lourdement pour contrôler plus de 80 % de la chaîne de production solaire mondiale. Mais cette ambition semble se retourner contre elle : la production a largement dépassé la demande, entraînant une guerre des prix destructrice. Résultat, certaines entreprises vendent aujourd’hui à perte, avec un prix du polysilicium tombé à 5 dollars le kilo, contre un prix d’équilibre estimé à 24 dollars.
Maintenant, loin de nous de nous substituer aux spécialistes et autres experts, est-ce qu’on a satisfait la demande mondiale d’énergie renouvelable? A notre connaissance, moins de dix de pays ont atteint le seuil de consommation d’énergie propre.
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Selon les analystes, l’impact économique est sévère pour la deuxième économie mondiale. En 2024, les pertes du secteur s’élèveraient 40 milliards de dollars. Rien que sur le premier semestre 2025, six grands fabricants chinois ont doublé leurs pertes, cumulant 2,8 milliards de dollars. Et pas moins de 50 entreprises du secteur auraient déjà fait faillite cette année, menaçant l’ensemble de l’écosystème industriel bâti par la Chine.
Face à l’urgence, le gouvernement chinois change de cap. En effet, le ministère de l’Industrie exige une réduction des capacités excédentaires et une fin de la « concurrence désordonnée ». Pour ce faire, un fonds de 7 milliards de dollars, financé par les producteurs de polysilicium, va permettre de racheter et fermer un tiers des capacités de production. Des normes plus strictes viseront également les usines les moins performantes.
Ainsi, Pékin espère que ce virage pourrait marquer la fin de l’ère des “panneaux solaires à bas prix“. Du reste, les premières hausses de prix sont déjà perceptibles. Si cette consolidation permet de stabiliser le marché chinois, elle pourrait aussi ouvrir une fenêtre d’opportunité pour les industriels européens et américains, longtemps écrasés par la concurrence chinoise avec ses bas coûts d’investissement.
