Le pape François est décédé le 21 avril 2025, à l’âge de 88 ans, dans sa résidence du Vatican, la Casa Santa Marta. Le cardinal Farrell a annoncé sa mort avec émotion, saluant un homme qui a consacré sa vie à l’Église et aux plus démunis.
Premier pape non européen depuis des siècles et premier jésuite élu, François, a marqué son pontificat (2013-2025) par son humilité, son engagement pour les pauvres et ses réformes controversées. Originaire d’Argentine, il a rompu avec les traditions en refusant le faste papal, préférant un style simple et proche du peuple.
Son pontificat a été marqué par des avancées œcuméniques, comme le rapprochement avec l’Église orthodoxe, et des prises de position fortes sur la justice sociale et l’écologie. Toutefois, il est resté traditionaliste sur des sujets comme l’avortement, le mariage homosexuel ou l’ordination des femmes.
Les scandales d’abus sexuels dans l’Église ont entaché son bilan, malgré ses efforts pour renforcer la transparence. Critiqué par les conservateurs pour ses positions modérées, il a aussi suscité des tensions avec les traditionalistes, notamment après la mort de Benoît XVI, son prédécesseur.
Malgré des problèmes de santé, François a poursuivi ses voyages, plaidant pour la paix (Ukraine, Soudan du Sud) et le dialogue interreligieux. Il laisse une Église plus décentralisée, avec une majorité de cardinaux non européens, et un héritage marqué par son appel à une « Église pauvre pour les pauvres ».
