Un nouveau rapport de l’Unicef publié hier, à la veille du sommet africain sur le climat à Nairobi, au Kenya, révèle une vérité inquiétante : les enfants d’Afrique sont parmi les plus menacés par les impacts du changement climatique.
Lors de la Conférence des jeunes Africains sur le climat qui s’est tenue le 1er septembre, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a salué le leadership exceptionnel dont font preuve les jeunes du monde entier dans l’action climatique à travers un discours vidéo.
Il a déclaré : « Les pays africains ne sont pratiquement pas responsables des émissions mondiales de carbone, et pourtant ils souffrent de graves vagues de chaleur, d’inondations violentes et de sécheresses meurtrières. Les êtres humains ont le pouvoir de changer le statu quo, et les jeunes ont commencé à montrer la voie ».
António Guterres a également proposé un « programme d’accélération », appelant les pays à accélérer leurs efforts pour parvenir à la justice climatique.
Pas assez de financement climatique pour les enfants
Le dernier rapport d’enquête publié par l’Unicef à cette occasion montre que les enfants africains sont l’un des groupes les plus à risque touchés par le changement climatique, mais seulement 2,4% du Fonds multilatéral pour le climat (FMC) est utilisé pour les enfants, ce chiffre ne représente également que 6,6% des dépenses totales des fonds multilatéraux pour le climat.
Le rapport a également évalué l’exposition et la vulnérabilité des enfants aux chocs climatiques et environnementaux dans 49 pays africains, les enfants vivant dans 48 pays étant classés comme présentant un risque élevé ou très élevé d’impacts du changement climatique sur les enfants vivant en République centrafricaine, au Tchad, au Nigeria, en Guinée, La Somalie et la Guinée-Bissau sont les plus menacées.
Les enfants sont les plus touchés
Le rapport souligne que les enfants sont plus vulnérables que les adultes aux chocs et facteurs de stress climatiques et environnementaux. Ils sont biologiquement moins résistants aux inondations, aux sécheresses, aux tempêtes et aux vagues de chaleur, et plus vulnérables aux toxines telles que le plomb et à d’autres formes de pollution.
Alors que la grande majorité des pays ont réalisé des progrès substantiels dans la fourniture de services de base, des défis persistants exacerbent la vulnérabilité des enfants qui n’ont pas accès à une bonne nutrition et aux soins de santé, à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène, ainsi qu’à des ressources éducatives de qualité, alors que leurs niveaux de pauvreté sont élevés.
Lieke van de Wiel, directrice régionale de l’Unicef pour l’Afrique orientale et australe, a déclaré : « Il est clair que les groupes les plus jeunes des sociétés africaines subissent le plus gros des effets néfastes du changement climatique. En raison de leur vulnérabilité biologique et de leur accès aux services sociaux de base ».
Investir davantage dans les jeunes Africains
Selon le rapport, les enfants et les jeunes sont essentiels au changement à long terme et au développement durable. Leurs idées, leur créativité et leurs compétences doivent être valorisées et intégrées aux solutions, notamment politiques et financières, et il est maintenant temps d’agir.
Rose Mwebaza, directrice régionale du PNUE pour l’Afrique, a souligné : « Les jeunes sont ceux qui nuisent le moins au climat, mais ce sont les jeunes d’Afrique qui subissent les pires impacts du changement climatique ».
Selon le même rapport, pour faire face à un changement climatique rapide, les pays doivent adopter les mesures suivantes : stratégiquement, des solutions fondées sur la nature pour renforcer l’adaptation et la résilience au climat.
Dans le même temps, des investissements dans le développement de jeunes dotés de compétences et d’un état d’esprit écologiques sont également nécessaires pour soutenir cette transition urgente. Cependant, pour atteindre ces objectifs, il doit y avoir une augmentation significative des investissements dans un avenir durable pour les jeunes Africains.
