Le prix Nobel de chimie 2026 a été attribué, mercredi 7 octobre, au Français Henri Kagan (95 ans, université Paris-Saclay) et au Japonais Kenso Soai (76 ans, université des sciences de Tokyo). Le comité Nobel récompense leurs travaux pionniers sur « la découverte des effets non linéaires et de l’autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».
Ces recherches fondamentales ont révolutionné la conception des réactions chimiques utilisées dans la fabrication des médicaments, indique le comité du Nobel de chimie. Cette distinction vient réparer une omission historique pour le professeur Kagan, considéré mondialement comme le père de la discipline, mais qui avait été écarté du Nobel de 2001 portant sur un sujet voisin.
Les deux scientifiques se partageront ainsi la « médaille d’or, le diplôme et la dotation de 12 millions de couronnes suédoises » (environ un million d’euros).
Après la médecine et la physique, ce troisième Nobel scientifique de la semaine devance l’attribution du prix d’économie, qui clôturera la saison le 12 octobre.