Après près de vingt ans de travaux, le Grand Musée égyptien (GEM) accueille le 1er novembre 2025 ses premiers visiteurs sur le plateau de Gizeh. Conçu pour devenir le plus vaste musée consacré à une seule civilisation, l’établissement marque une nouvelle étape dans la mise en valeur du patrimoine pharaonique.
Lancé au début des années 2000, ce chantier de plus d’un milliard d’euros a traversé de multiples crises – financières, politiques et sanitaires – avant d’aboutir. Prévu initialement pour 2012, il aura finalement fallu plus de dix ans de retard pour que le site soit opérationnel. Le musée occupe une superficie de 47 hectares, incluant espaces d’exposition, jardins, zones de conservation et laboratoires.
Situé à moins de trois kilomètres des pyramides de Gizeh, le GEM a été pensé comme un prolongement contemporain du site antique. Le bâtiment, conçu par le cabinet irlandais Heneghan Peng Architects, se distingue par une façade géométrique en pierre translucide et un vaste parvis en pente orienté vers les monuments millénaires. Dès le hall d’entrée, une statue monumentale de Ramsès II accueille les visiteurs.
Les objets provenant du Musée égyptien du Caire, situé place Tahrir, ainsi que de nombreuses réserves archéologiques, ont été progressivement déplacés vers le nouveau site. Plus de 130 000 pièces seront à terme présentées, couvrant l’ensemble de l’histoire pharaonique, de la préhistoire à l’époque grecque.
Certaines œuvres iconiques, comme le buste de Néfertiti ou la pierre de Rosette, seront évoquées ou présentées sous forme de répliques, tandis que l’ancien musée du Caire sera réorienté vers l’histoire de l’égyptologie.
L’un des points centraux du musée sera l’exposition complète des 5 500 objets découverts dans la tombe de Toutankhamon en 1922. Pour la première fois, le public pourra découvrir l’intégralité du mobilier funéraire du jeune pharaon, depuis ses chars jusqu’à ses bijoux. Le célèbre masque d’or, composé de plus de dix kilos de métal précieux et de pierres semi-précieuses, en sera la pièce maîtresse.
Autre figure emblématique, le colosse de Ramsès II, déplacé en 2018 depuis la gare de Ramsès au Caire, trône désormais à l’entrée du musée. Haut de onze mètres, il devient le premier contact visuel du visiteur avec l’Égypte antique à l’intérieur du bâtiment.
Outre les espaces d’exposition, le GEM abrite l’un des plus grands centres de conservation et de restauration au monde. Des équipes internationales y travaillent déjà sur des collections fragiles, destinées à être étudiées ou exposées dans les années à venir.
