La décision surprenante du président américain Donald Trump de suspendre les lourdes taxes douanières qu’il venait d’imposer à des dizaines de pays a fait bondir ce jeudi 10 avril les marchés boursiers mondiaux.
Le revirement de Trump mercredi 9 avril, survenu moins de 24 heures après l’entrée en vigueur de nouveaux tarifs douaniers élevés sur la plupart des partenaires commerciaux, fait suite à l’épisode le plus intense de volatilité des marchés financiers depuis les premiers jours de la pandémie de COVID-19.
Ce bouleversement a effacé des milliers de milliards de dollars des marchés boursiers et a conduit à une hausse inquiétante des rendements des obligations d’État américaines qui a semblé attirer l’attention de Trump.
« J’ai pensé que les gens sautaient un peu hors de la ligne, qu’ils devenaient nerveux, vous savez », a déclaré Trump aux journalistes après l’annonce, faisant référence à la nervosité que ressentent parfois les sportifs.
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Soulagement
Les indices boursiers américains ont grimpé en flèche suite à cette nouvelle, avec l’indice de référence S&P 500. L’indice a clôturé en hausse de 9,5 %, et le soulagement s’est poursuivi dans les échanges asiatiques jeudi avec l’indice japonais Nikkei en hausse de 8 %.
Les contrats à terme européens ont également fait état de gains importants, mais certains signes montraient déjà que cette reprise pourrait être de courte durée, les contrats à terme sur actions américaines s’échangeant à la baisse. Les prix du pétrole ont également chuté d’environ 1 %, prolongeant une période sombre alimentée par les craintes que les tensions commerciales ne poussent l’économie mondiale vers la récession.
Mesures punitives à la pelle
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, Trump a menacé à plusieurs reprises ses partenaires commerciaux de prendre toute une série de mesures punitives, pour finalement en révoquer certaines à la dernière minute. Cette approche intermittente a déconcerté les dirigeants mondiaux et effrayé les chefs d’entreprise.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a affirmé que ce repli avait été planifié dès le départ pour amener les pays à la table des négociations. Trump a cependant indiqué plus tard que la quasi-panique qui s’était installée sur les marchés depuis ses annonces du 2 avril avait influencé sa réflexion.
Bien qu’il ait insisté pendant des jours sur le fait que sa politique ne changerait jamais, il a déclaré aux journalistes mercredi : « Il faut être flexible ».
La pression maintenue sur la Chine
Mais il a maintenu la pression sur la Chine, deuxième économie mondiale et deuxième fournisseur d’importations américaines. Trump a immédiatement augmenté les droits de douane sur les importations chinoises à 125 % contre 104 % mardi.
Les fabricants chinois qui vendent des produits sur Amazon se préparent à augmenter leurs prix pour les États-Unis ou à quitter ce marché en raison du « coup sans précédent » causé par les tarifs douaniers, a déclaré le directeur de la plus grande association de commerce électronique de Chine.
Pékin pourrait à nouveau riposter après avoir imposé mercredi des droits de douane de 84 % sur les importations américaines, imitant ainsi la précédente salve tarifaire de Trump. Pékin a promis à plusieurs reprises de « lutter jusqu’au bout » dans la guerre commerciale qui s’intensifie entre les deux premières économies mondiales.
« Les États-Unis et la Chine sont actuellement engagés dans un jeu de pouvoir de type « corde raide », a affirmé Chris Turner, directeur mondial des marchés d’ING.
Pékin dit avoir eu des discussions avec l’Union européenne et la Malaisie sur le renforcement des échanges commerciaux en réponse aux tensions, bien que l’Australie ait déclaré avoir rejeté une offre de la Chine, son principal partenaire commercial, de travailler ensemble pour contrer les tarifs douaniers.
« Nous n’allons pas tenir la main de la Chine dans le cadre d’une quelconque compétition qui se déroule dans le monde », a déclaré le vice-Premier ministre Richard Marles à Sky News…
