Des vacances d’été idylliques se sont transformées en cauchemar après que des milliers de personnes ont été évacuées des îles grecques ravagées par les incendies de forêt. Une récente étude américaine affirme que la situation va empirer, un autre rappel que l’industrie touristique européenne doit faire face à la réalité du changement climatique et s’adapter rapidement.
Le changement climatique va rendre les conditions météorologiques favorables aux touristes dans certains endroits plus difficiles et inconfortables. Une étude de 2019 a prédit que le climat de Madrid en 2050 ressemblera à la ville nord-africaine de Marrakech, Londres ressemblera davantage à Barcelone et Stockholm ressemblera à Budapest. Ce serait un changement significatif pour l’industrie européenne du voyage et du tourisme, qui a contribué à hauteur de 1,9 billion d’euros l’année dernière dans l’économie régionale. Ce changement modifiera les habitudes de voyage d’une manière qui nuira probablement à certains pays du sud de l’Europe, affirme le rapport.
L’industrie n’a peut-être pas pleinement réfléchi à cela. « Il y a encore une grande partie de l’industrie qui vient littéralement de se réveiller », a déclaré Catharina Martinez-Pardo, cadre au Boston Consulting Group. « Je ne pense pas qu’ils soient vraiment prêts ».
Un coup dur pour les pays qui dépendent fortement du tourisme
Environ 19 000 personnes ont dû être évacuées de l’île de Rhodes, en Grèce, au cours du week-end alors que les incendies continuaient de brûler et que les vols étaient annulés.
Ailleurs, les touristes séjournant dans les installations sportives, les centres de congrès, les hôtels et les bâtiments publics ont reçu de la nourriture et de l’eau. A l’aéroport de Rhodes, un espace spécial a été créé pour les familles avec enfants et les personnes ayant des besoins spéciaux, note Bloomberg.
Pourtant, il est peu probable que l’industrie touristique de la région prenne des décisions commerciales à long terme sur la base des événements immédiats de cet été, déclare Tom Jenkins, directeur général de l’Organisation européenne du tourisme.
Bien que l’on estime que le secteur du tourisme en Europe devrait croître à un taux annuel moyen de 3,3 % jusqu’en 2032, la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes dans le sud de l’Europe pourrait pousser les voyageurs vers des destinations du nord du continent. Les vagues de chaleur pourraient « réduire l’attractivité du sud de l’Europe en tant que destination touristique à long terme ou du moins réduire la demande en été », a déclaré Moody’s lundi.
Ce changement sera un coup dur pour les pays qui dépendent fortement des touristes pour leur croissance économique. L’industrie du tourisme a contribué à hauteur de 14,9% au PIB de la Grèce en 2021, tout en offrant une croissance de 9,1 et 8,5% pour l’Italie et l’Espagne respectivement.
