L’Union européenne a débloqué 35,8 millions d’euros de subventions en faveur de la Tunisie pour financer des projets solaires photovoltaïques et moderniser les infrastructures du réseau électrique. Deux accords ont été conclus, l’un avec la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) pour 20,4 millions d’euros, l’autre avec la Banque européenne d’investissement, via BEI Global, pour 15,4 millions d’euros. Ces financements portent sur des projets représentant 400 mégawatts de capacité solaire, répartis entre Sidi Bouzid et Gafsa, et s’inscrivent dans le cadre de l’initiative européenne Global Gateway.
Les premiers investissements concernent une centrale solaire de 100 mégawatts à Sidi Bouzid, développée par Scatec et Aeolus, ainsi qu’un portefeuille de projets totalisant 300 mégawatts dans la région de Gafsa, porté par le groupe Qair. Ces installations constituent la première phase opérationnelle des accords signés entre l’Union européenne et ses partenaires financiers.
Les subventions visent à améliorer la viabilité économique de projets d’énergies renouvelables à grande échelle et à réduire les risques pour les investisseurs. Elles soutiennent également les travaux de raccordement au réseau et le renforcement des infrastructures de transport de l’électricité, afin de faciliter l’intégration des nouvelles capacités de production. Les opérations bénéficient en outre des garanties du mécanisme EFSD+ de l’Union européenne, destiné à attirer des financements publics et privés supplémentaires.
Tunisie, un partenaire stratégique de la BIE
Pour la Banque européenne d’investissement, la Tunisie constitue un partenaire stratégique. Son vice-président, Ioannis Tsakiris, estime que la subvention européenne de 15 millions d’euros marque une étape décisive en transformant des projets prioritaires d’énergies renouvelables en investissements bancables. Il considère que l’articulation entre le soutien financier de l’Union européenne et les financements de BEI Global permet de mobiliser des volumes d’investissement importants dans le solaire et dans les infrastructures de réseau indispensables à son déploiement, accélérant ainsi la transition énergétique du pays tout en renforçant l’impact de Global Gateway.
Du côté de la délégation européenne, l’ambassadeur de l’Union européenne en Tunisie, Giuseppe Perrone, souligne que cette initiative s’inscrit dans la droite ligne de la stratégie énergétique nationale. Selon lui, l’investissement européen dans les énergies renouvelables et dans des infrastructures modernes vise à renforcer l’autonomie énergétique du pays, à stimuler une croissance durable et à accroître sa résilience face aux effets du changement climatique, avec des retombées concrètes pour les citoyens et un impact sur la stabilité régionale en Méditerranée.
Massifier les investissements dans les énergies renouvelables
La présidente de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, Odile Renaud-Basso, met pour sa part en avant la dimension partenariale de l’opération. Elle indique que la combinaison des subventions européennes et des financements des institutions permet de mobiliser des investissements de grande ampleur dans les énergies renouvelables et les réseaux. Selon elle, ces projets doivent contribuer à valoriser les ressources énergétiques abondantes de la Tunisie afin de fournir une électricité locale, sûre et à coût maîtrisé.
Ces engagements s’inscrivent dans le programme tunisien de développement des énergies renouvelables, qui prévoit l’installation de 1,7 gigawatt de capacités nouvelles. Ils contribuent à l’objectif national de produire 35 pour cent de l’électricité à partir de sources renouvelables à l’horizon 2035, conformément au protocole d’accord sur la coopération énergétique entre la Tunisie et l’Union européenne.