Le président américain Donald Trump a réitéré son avertissement concernant une hausse des droits de douane sur les importations de pétrole indien si ce pays ne se conforme pas à la demande de Washington de limiter ses achats de pétrole russe, accentuant ainsi la pression sur l’Inde; alors que les négociations commerciales restent au point mort.
« Le Premier ministre Narendra Modi est un homme bien. Il savait que je n’étais pas content et il était important pour lui de me le rendre. Ils commercent et nous pouvons augmenter leurs droits de douane très rapidement », a déclaré Trump à des journalistes en réponse à une question sur les achats de pétrole russe.
Les propos de Trump interviennent après des mois de négociations commerciales, suite au doublement par les États-Unis, l’an dernier, des droits de douane sur les produits indiens, les portant à 50 %, en raison de leurs achats importants de pétrole russe.
Le sénateur républicain Lindsey Graham, un proche allié de Trump, a déclaré que les sanctions américaines contre les compagnies pétrolières russes et les droits de douane plus élevés sur les produits indiens ont contribué à freiner les importations de pétrole indiennes.
M. Graham est favorable à une législation imposant des droits de douane allant jusqu’à 500 % aux pays comme l’Inde qui continuent d’acheter du pétrole russe.
« Si vous achetez du pétrole russe bon marché, vous alimentez la machine de guerre de Poutine », a-t-il déclaré. Tout en ajoutant que « nous essayons de donner au président américain la possibilité de faire ce choix difficile grâce aux droits de douane ».
« Les actions de Trump sont la principale raison pour laquelle l’Inde achète désormais beaucoup moins de pétrole russe », a encore déclaré Lindsey Graham.
Narendra Modi s’est entretenu avec Trump à au moins trois reprises depuis l’imposition des droits de douane. Le ministre indien du Commerce a rencontré des responsables commerciaux américains le mois dernier, mais les discussions n’ont toujours pas abouti.
Parallèlement, l’Inde a adopté une position diplomatique prudente après l’arrestation samedi par les États-Unis du président vénézuélien Nicolas Maduro, appelant au dialogue sans nommer explicitement Washington.
