L’armée française a achevé son retrait du Sénégal après que sa présence a été jugée incompatible avec la souveraineté nationale.
La France a retiré ses troupes de ses deux dernières bases militaires au Sénégal, jeudi 17 juillet, mettant fin à plus de 60 ans de présence dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Cette décision s’inscrit dans un contexte de volonté plus large des anciennes colonies de rompre leurs liens militaires avec Paris et d’affirmer leur pleine souveraineté en matière de sécurité.
C’est ainsi que l’armée française a remis le camp Geille jeudi 17 juillet, – sa plus grande base au Sénégal – et un aérodrome de l’aéroport de Dakar aux autorités sénégalaises lors d’une cérémonie à laquelle ont assisté de hauts responsables des deux pays. Cet événement marque l’achèvement d’un retrait de trois mois d’environ 350 soldats français.
L’état-major des armées françaises a déclaré que la remise des installations et la dissolution des Éléments français du Sénégal (EFS) réaffirment la volonté de Paris et de son ancienne colonie de « poursuivre leur partenariat de défense dans un format renouvelé ».
« Cela s’inscrit dans la décision de la France de mettre fin aux bases militaires permanentes en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, et répond à la volonté des autorités sénégalaises de ne plus accueillir de forces étrangères permanentes sur leur territoire », a déclaré le général Pascal Ianni, chef des forces françaises en Afrique, selon l’AP.
Le chef d’état-major sénégalais, le général Mbaye Cissé, a déclaré dans un discours prononcé lors de la cérémonie de passation de pouvoir jeudi que l’objectif principal du retrait « est d’affirmer l’autonomie des forces armées sénégalaises tout en contribuant à la paix dans la sous-région, en Afrique et dans le monde ».
Le retrait du Sénégal marque la fin de la présence militaire permanente de la France en Afrique de l’Ouest, après les précédentes expulsions du Burkina Faso, du Mali et du Niger…
