L’Afrique du Sud n’a pas l’intention de riposter, dans l’immédiat, aux tarifs douaniers annoncés par le président américain cette semaine, mais cherchera plutôt à négocier des exemptions et des accords de quotas. C’est ce qu’ont déclaré, vendredi 4 avril, de hauts responsables du gouvernement sud-africain.
Rappelons au passage que Trump a imposé, mercredi 2 avril, un tarif de 31% sur les importations américaines en provenance d’Afrique du Sud… Les États-Unis sont le deuxième partenaire commercial bilatéral de l’Afrique du Sud après la Chine.
Le pays le plus industrialisé d’Afrique a déjà annoncé son souhait de conclure un accord commercial bilatéral avec l’équipe de Trump. Cela semble toutefois difficile à réaliser, compte tenu des attaques répétées du président américain contre l’Afrique du Sud depuis son retour à la Maison Blanche en janvier.
« Dire que nous imposerons des tarifs réciproques sans d’abord comprendre comment les États-Unis sont arrivés à 31%… serait contre-productif », a déclaré le ministre du Commerce Parks Tau lors d’une conférence de presse, précisant que le tarif moyen de l’Afrique du Sud sur les importations était de 7,6%.
Le ministre des Affaires étrangères, Ronald Lamola, a quant à lui déclaré que les tarifs douaniers de Trump annulaient de fait les avantages dont les pays africains avaient bénéficié en vertu de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique.
En effet, l’initiative AGOA, qui accorde aux pays africains éligibles un accès en franchise de droits au marché américain, doit expirer en septembre. Et les tarifs douaniers d’une portée considérable imposés par Trump laissent penser qu’un renouvellement de cet accord commercial, signé en 2000, est désormais improbable.
Les actions des États-Unis soulignent la nécessité pour l’Afrique du Sud d’accélérer ses efforts pour diversifier ses marchés d’exportation, ont déclaré les ministres, mentionnant les marchés d’Asie et du Moyen-Orient comme des opportunités potentielles.
Dans l’intervalle, ils ont déclaré que le gouvernement chercherait à soutenir les industries les plus touchées par les tarifs douaniers, notamment la construction automobile, l’agriculture, les aliments transformés et les métaux.
