Les romans tunisiens ont brillé par leur absence dans la liste des nominés pour le International Prize for Arabic Fiction (Booker), dans son édition 2025. En effet, malgré la richesse et la diversité de la littérature tunisienne contemporaine, aucun auteur tunisien ne figure parmi les 16 romans sélectionnés cette année.
Pour cette édition du Booker arabe, 124 romans sont en lice pour le prix, et la longue liste a été sélectionnée par un comité de cinq membres. Selon le site de la compétition, cette longue liste représente une diversité de voix et de genres, reflétant la richesse de la littérature arabe contemporaine et son évolution. La même source affirme que les romans de la liste longue de cette année « nous emmènent dans des mondes et des époques différents », des rues bondées de Beyrouth lors de la nuit de l’explosion du port, aux années 1980 à Bahreïn, jusqu’à la ville d’Oran en Algérie durant la décennie noire. Certains romans dépeignent une réalité déformée où les morts dans un cimetière de Bagdad se transforment en papillons, ou une ville dystopique où ses habitants sont artificiellement endormis pour explorer les mondes de la réalité et des rêves.
D’autres proposent des récits imaginaires de personnages historiques, comme l’imam Abu Hamid Al-Ghazali et Pierre Amédée Jober, traducteur de Napoléon Bonaparte. Ils ramènent le lecteur à différentes périodes de l’histoire arabe pour révéler des aspects cachés de la vie quotidienne en Syrie avant la Révolution de 2011 et la tragédie de la période morisque en Andalousie. Les romans explorent les pressions sociales et familiales, les soumettant à un interrogatoire. Tout en suivant les histoires de générations, dans le contexte des grandes turbulences politiques.
A cet égard, notons qu’à plusieurs reprises des romans tunisiens ont été shortlistés dans cette compétition incontournable du roman arabe. Soulignons également que le seul romancier tunisien ayant remporté le prix est Chokri Mabkhout pour son roman Etalyeni en 2015.
Il s’agit d’un prix prestigieux, doté de 50 000 dollars pour le lauréat. Par ailleurs, les organisateurs lui offrent également les financements nécessaires pour la traduction en anglais de son roman. Sachant que les six romanciers inscrits dans la liste courte gagnent chacun un prix de 10 000 dollars.
