Un haut responsable américain a déclaré que Washington avait besoin de davantage de financement pour approfondir ses liens sur le continent africain, afin de contrer la Chine et la Russie.
Le département d’État américain ne dispose pas de suffisamment de personnel ni de ressources financières pour promouvoir les intérêts et la politique étrangère de Washington en Afrique, a déclaré récemment le sous-secrétaire aux Affaires politiques John Bass.
Le haut responsable a fait ces remarques lors d’une audition devant la Commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, jeudi 12 septembre, pour discuter de l’importance de contrer l’influence de la Chine en Afrique et les menaces terroristes croissantes sur le continent.
« Nous ne disposons pas de ressources suffisantes pour capitaliser sur toutes les opportunités qui s’offrent à nous sur le continent et pour trouver le juste équilibre entre le travail essentiel que nous devons accomplir pour répondre et aider à résoudre le large éventail de crises sur le continent, et également pour profiter des opportunités proactives pour approfondir les relations », a-t-il déclaré.
Il répondait à une question visant à savoir si le département d’État disposait de suffisamment de financement et de personnel pour s’engager pleinement auprès des pays africains, ainsi que de la manière dont des ressources adéquates contribuent à la capacité de Washington à se positionner comme le partenaire privilégié sur le continent.
« Quand je parle d’insuffisance de ressources, cela concerne à la fois le volet programmatique, en termes de systèmes d’aide étrangère et de la manière dont nous pouvons les utiliser, et aussi le volet opérationnel, où nous nous extirpons d’un trou que nous connaissons depuis cinq à dix ans, en particulier notre capacité à doter nos missions à l’étranger d’un personnel complet. Ce trou a eu un impact disproportionné sur nos ambassades en Afrique », a déclaré le diplomate.
Washington et ses alliés de l’Union européenne ont travaillé ces dernières années à intensifier leur engagement en Afrique, où ils ont exprimé leurs inquiétudes face à la présence croissante de la Chine et de la Russie. L’influence occidentale a diminué dans plusieurs pays africains, en particulier dans la région du Sahel, où les autorités militaires ont révoqué un certain nombre d’accords, notamment ceux portant sur la défense avec des partenaires étrangers comme la France et les États-Unis. Le Mali, le Niger, le Burkina Faso et la République centrafricaine – tous empêtrés dans des insurrections djihadistes de longue date – ont renforcé leurs liens militaires avec la Russie, Moscou promettant de les aider à stabiliser la situation sécuritaire de la région.
La Chine, premier investisseur mondial en Afrique, a étendu son influence par le biais d’infrastructures, d’investissements et de prêts, entre autres initiatives, malgré l’opposition des États-Unis. Lors du Sommet de coopération Chine-Afrique (FOCAC), qui s’est tenu la semaine dernière à Pékin, le gouvernement chinois a annoncé qu’il comptait consacrer 50 milliards de dollars à des projets africains dans les domaines des technologies vertes, de l’éducation, de la santé, de la sécurité et de l’agriculture.
En avril, l’Institut américain pour la paix (USIP) a proposé une série de mesures à Washington, notamment des investissements stratégiques dans les chaînes d’approvisionnement en minéraux, pour contrer la domination de Pékin sur les principaux marchés africains.
En juillet, l’ancien candidat à la présidence nigérian, Adamu Garba II, avait déclaré à RT qu’aucun Africain responsable n’abandonnerait la Russie, la Chine ou les BRICS au profit des intérêts occidentaux, car les puissances occidentales manquent d’autorité morale lorsqu’elles tentent d’imposer leurs valeurs au continent.
