Les constructeurs automobiles européens sont confrontés à beaucoup de fermetures d’usines alors qu’ils s’efforcent de suivre la transition vers les véhicules électriques (VE) dans un contexte de ralentissement de la demande et de concurrence croissante, rapporte l’agence Bloomberg.
Selon l’analyse des données de Just Auto Magazine, près d’un tiers des principales usines de voitures particulières des cinq plus grands constructeurs automobiles européens – BMW, Mercedes-Benz, Stellantis, Renault et VW – étaient sous-utilisées l’année dernière. Les chiffres montrent que les géants de l’automobile produisaient moins de la moitié des véhicules qu’ils sont en mesure de produire.
Selon certaines informations, les ventes annuelles en Europe seraient inférieures d’environ 3 millions de véhicules aux niveaux d’avant la pandémie. Ce qui laisse les usines vides et met en péril des milliers d’emplois.
Le rapport souligne que la fermeture des sites renforcerait les inquiétudes selon lesquelles la région est confrontée à un ralentissement prolongé après avoir pris du retard sur ses principaux concurrents, les États-Unis et la Chine.
« De plus en plus de constructeurs automobiles se battent pour obtenir des parts d’un gâteau plus petit », a déclaré à Bloomberg Matthias Schmidt, analyste indépendant du secteur automobile basé près de Hambourg. « Certaines usines de production devront certainement disparaître », a-t-il prévenu.
La semaine dernière, Volkswagen a annoncé qu’il envisageait de fermer des usines en Allemagne pour la première fois depuis près de neuf décennies d’existence. Le constructeur automobile a expliqué avoir du mal à s’affranchir des énergies fossiles.
En outre, BMW a averti récemment que la faiblesse de la demande en Chine constituait une menace supplémentaire pour les ventes et les bénéfices.
La menace de fermeture d’usines en Europe s’est aggravée ces dernières années en raison de la flambée des prix de l’énergie et des pénuries de main-d’œuvre qui en ont fait grimper les coûts.
« Ne pas parvenir à inverser la tendance porterait un coup dur à l’économie de la région », a écrit Bloomberg. Tout en soulignant que l’industrie automobile représente plus de 7 % du PIB de l’UE et plus de 13 millions d’emplois.
Les usines d’assemblage de voitures sont souvent des « points d’ancrage d’une communauté », assurant du travail dans d’innombrables entreprises voisines, des fournisseurs de pièces de moteur et des entreprises de camionnage à la boulangerie locale qui livre à la cafétéria du personnel, indique le rapport.
La fermeture d’usines est généralement « le dernier recours » dans une région où les syndicats et les politiciens ont une forte emprise sur la prise de décision des entreprises, conclut Bloomberg.
Selon Fabian Brandt, expert du secteur pour le cabinet de conseil Oliver Wyman, les usines automobiles européennes sont soumises à une « pression de consolidation massive ». « Les usines inefficaces seront évaluées et d’autres types d’usines fermeront », a-t-il affirmé.
