Avec peu de détails divulgués sur la tentative d’assassinat immédiatement après, des allégations fausses et trompeuses se sont rapidement propagées, dont celle du complot.
Des théories du complot, de fausses déclarations et des affirmations non fondées ont explosé en ligne, dimanche 14 juillet, au lendemain de la tentative d’assassinat de Donald Trump lors d’un meeting de campagne en Pennsylvanie.
Des théories farfelues sur l’attaque, allant des spéculations sur l’identité du tireur aux affirmations sur le caractère planifié ou non de l’incident, ont rapidement accumulé des millions de vues sur les réseaux sociaux.
Avec peu de détails sur ce qui s’est réellement passé, les théoriciens du complot, les hommes politiques et les opportunistes des médias sociaux ont profité du champ libre, diffusant des affirmations non vérifiées ou non étayées sur des plateformes technologiques qui ont largement renoncé à modérer les publications sur cet événement.
Sur X, les théories du complot et les fausses informations sur les incidents ont gagné en popularité quelques minutes seulement après l’incident.
Alors que la vidéo de l’incident a fait le tour de la plateforme, accumulant rapidement des millions de vues, le mot « mise en scène » est devenu le deuxième sujet le plus tendance immédiatement après « Trump », avec plus de 228 000 publications sur la plateforme utilisant ce mot. En seulement une heure, de nombreuses publications sur X affirmant que la fusillade apparente avait été mise en scène ont été vues plusieurs millions de fois. Il n’existe aucune preuve pour étayer les affirmations selon lesquelles la fusillade a été mise en scène : Trump a été visiblement blessé, un spectateur a été tué et un autre a été blessé.
Les publications sur Instagram et Threads de Meta ont fait écho à ce sentiment, mais auprès d’un public beaucoup plus restreint.
« Antifa » est également devenu l’un des sujets les plus tendance sur X après que des publications sur les réseaux sociaux ont apparemment mal identifié le tireur responsable de la fusillade de samedi.
Les messages accusaient un « éminent militant antifa », Mark Violets. Les forces de l’ordre n’avaient pas encore identifié publiquement le tireur ni publié d’informations sur ses antécédents samedi soir.
Après des fusillades qui font la une des journaux nationaux et internationaux — que ce soit pour plaisanter, pour tromper les médias ou pour jouer avec l’algorithme afin d’obtenir de l’engagement et des abonnés —, des comptes anonymes sur les réseaux sociaux comblent souvent le vide d’information avec des publications qui identifient mal les coupables.
Dans des messages postés sur X, Telegram et des espaces en ligne spécialisés, des utilisateurs ont affirmé que la fausse identification provenait du département de police de Butler (Pennsylvanie). Les messages comprenaient une photo d’un homme portant des lunettes de soleil et un chapeau noir, affirmant qu’il s’agissait d’une capture d’écran d’une vidéo publiée sur YouTube avant l’attaque dans laquelle l’homme affirmait que « la justice allait arriver ». Tout cela était faux.
Les messages ont été partagés par des comptes vérifiés sur X. Un compte vérifié populaire, Wall Street Silver, connu pour diffuser de fausses informations, a publié l’affirmation auprès de 1,3 million d’abonnés et l’a ensuite supprimée sans explication. Les comptes de propagande russe, les chaînes MAGA et Proud Boy sur Telegram, ont également diffusé l’affirmation.
Alex Jones, théoricien du complot reconnu, a diffusé en direct sur X un message diffusé devant des centaines de milliers de personnes après l’incident. Dans une série de messages consultés des millions de fois samedi, Jones a accusé « l’État profond ».
De même, des comptes X comptant des centaines de milliers d’abonnés connus pour avoir partagé des contenus sur la théorie du complot QAnon ont généré des millions de vues en partageant les noms de démocrates et de républicains de premier plan qui, selon eux, étaient « peut-être de mèche » avec la CIA pour provoquer l’incident. Il n’existe aucune preuve à l’appui de ces allégations.
