L’UE a approuvé le transfert de 1,4 milliard d’euros (1,5 milliard de dollars) de bénéfices provenant des avoirs russes gelés au titre de l’assistance militaire à l’Ukraine, a annoncé, lundi 24 juin, le commissaire européen aux Affaires étrangères, Josep Borrell.
La déclaration a été faite lors d’une conférence de presse à l’issue d’une réunion des ministres des Affaires étrangères du Conseil de l’UE.
Les pays occidentaux ont gelé environ 300 milliards de dollars d’actifs souverains russes en raison du conflit ukrainien, dont environ 280 milliards de dollars sont immobilisés dans l’UE.
«Les ministres se sont mis d’accord aujourd’hui sur le cadre juridique pour l’affectation des bénéfices exceptionnels provenant des actifs russes immobiles au mécanisme européen de paix. Les bénéfices exceptionnels provenant des actifs russes gelés en Europe, et non les actifs eux-mêmes, seront utilisés le plus rapidement possible au profit de l’Ukraine », a déclaré Borrell, notant que les 1,4 milliard d’euros seront disponibles au cours du mois prochain, tandis qu’un autre milliard d’euros sera débloqué d’ici la fin de l’année.
L’argent servira à acheter des systèmes de défense aérienne et des munitions pour l’Ukraine, ainsi qu’à soutenir l’industrie de défense du pays, selon Borrell.
La proposition de Bruxelles de saisir les intérêts perçus sur les actifs russes pour acquérir des armes pour l’Ukraine a été formulée plus tôt cette année. Cette décision s’est toutefois heurtée à la résistance de la Hongrie, qui critique vivement l’approche occidentale du conflit ukrainien et ses livraisons d’armes à Kiev en particulier.
Borrell a souligné hier que la Hongrie ne pouvait pas bloquer l’utilisation des bénéfices des actifs russes pour l’Ukraine, puisqu’elle n’avait pas participé à la décision.
« Nous comprenons que, légalement, puisqu’un État membre n’a pas participé à la décision d’utiliser ces actifs [immobilisés], il n’a pas le droit de participer à la décision à quelles fins [l’argent] est alloué », a déclaré Borrell…
Plus tôt dans la journée, le ministre hongrois des Affaires étrangères, Peter Szijjarto, a déclaré : « De nouveaux milliards pour l’Ukraine. Cette fois, en renforçant les règles européennes et en laissant de côté la Hongrie ».
Szijjarto a également critiqué ses collègues membres de l’UE dans un message sur les réseaux sociaux, déclarant : « Il s’agit d’une ligne rouge claire, il n’y avait aucun exemple d’une violation aussi éhontée des règles européennes communes auparavant ».
L’idée de saisir les avoirs russes gelés est débattue par les législateurs européens et les alliés du bloc depuis environ deux ans. Certains hauts responsables ont averti qu’une décision aussi drastique pourrait miner la confiance des investisseurs dans le système financier de l’UE.
La Russie a dénoncé la décision de transférer les bénéfices de ses actifs vers l’Ukraine comme une « expropriation » flagrante et illégale. La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que Moscou dispose d’un « large arsenal » de contre-mesures politiques et économiques qu’elle peut utiliser pour répondre à toute confiscation de ses avoirs souverains.
