Le nombre de travailleurs chinois en Afrique a chuté de 60 % au cours de la dernière décennie. C’est ce qui ressort des données du Bureau national chinois des statistiques publiées le 22 mars.
Après des décennies où l’Afrique a vu un afflux de travailleurs chinois à la recherche de grands projets d’infrastructures à travers le continent, leur nombre est tombé à son plus bas niveau depuis le record de 263 696 travailleurs en 2015, pour se situer à environ 88 371 en 2022, l’année la plus récente.
L’Initiative de recherche Chine-Afrique de l’Université Johns Hopkins aux Etats-Unis attribue en partie la baisse des chiffres à la pandémie de Covid-19. Les travailleurs chinois étant partis pendant cette période et le pays n’ayant rouvert ses portes qu’au début de 2023.
Parmi les autres facteurs cités dans son rapport figurent les prix du pétrole et la baisse de l’échelle des prix de l’initiative mondiale « la Ceinture et la Route » du dirigeant chinois, Xi Jinping. Laquelle a poussé de nombreux travailleurs chinois à quitter l’Afrique à la recherche d’une vie meilleure.
Selon le rapport publié par la China Africa Research Initiative, en 2022, l’Algérie, l’Angola, l’Égypte, le Nigeria et la République démocratique du Congo comptaient le plus de travailleurs chinois sur le continent. Les 91 000 travailleurs chinois en Algérie et les 50 000 en Angola en 2016 sont tombés à seulement 7 000 travailleurs dans chaque pays en 2022.
Mais tous les pays africains n’ont pas connu récemment une baisse du nombre de travailleurs chinois. Puisque la République démocratique du Congo, l’Égypte et le Zimbabwe ont connu une légère augmentation de leur nombre. « Nous n’avons pas de données pour 2023, mais de manière anecdotique, nous entendons dire que d’autres projets reportés reprennent. Pourtant, il est peu probable que nous revivions les chiffres élevés du passé », a déclaré Deborah Brautigam, directrice de la China AfricaResearch Initiative.
