La présidente de la Banque centrale européenne a confirmé, mardi 26 septembre 2023, que les taux d’intérêt resteraient suffisamment « aussi longtemps que nécessaire » pour vaincre l’inflation, car la pression à la hausse sur les prix « reste forte » dans les vingt pays qui utilisent l’euro.
En effet, Christine Lagarde a déclaré que « de fortes dépenses en vacances et voyages » et des salaires plus élevés avaient ralenti la baisse des prix alors même que l’économie continuait de ralentir. L’inflation annuelle dans la zone euro n’a que légèrement diminué, passant de 5,2 pour cent en juillet à 5,3 pour cent en août.
« Nous restons déterminés à garantir que l’inflation revienne le moment venu à notre objectif de 2% à moyen terme », a déclaré Lagarde à la commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen.
« L’inflation continue de baisser mais elle devrait rester très élevée pendant une longue période », a-t-elle ajouté.
« Nous considérons que nos taux d’intérêt officiels ont atteint des niveaux qui, s’ils sont maintenus pendant une période suffisamment longue, contribueront de manière significative au retour rapide de l’inflation vers notre objectif », a déclaré Lagarde.
Mais Lagarde a souligné un léger déclin du marché du travail flexible, qui devrait contribuer à lutter contre l’inflation après que la croissance rapide des salaires nominaux ait exercé une pression sur les prix.
« Le marché du travail s’adapte enfin et cela pourrait prendre plus de temps pour s’adapter », a-t-elle déclaré à la commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen. « La création d’emplois dans le secteur des services ralentit et la dynamique globale ralentit. »
La semaine dernière, la Banque centrale européenne a relevé son taux d’intérêt de référence sur les dépôts à un niveau record de 4 % après un rythme de hausse record de moins 0,5 % en juillet 2022. Les analystes estiment que la BCE pourrait avoir fini de relever ses taux d’intérêt étant donné les signes
Faiblesse croissante de l’économie européenne
Les marchés ne prévoient pas de nouvelle hausse des taux d’intérêt européens, car les craintes d’un ralentissement économique deviendront plus préoccupantes que l’inflation.
D’autres banques centrales, dont la Banque d’Angleterre et la Réserve fédérale américaine, ont stoppé la hausse des taux d’intérêt la semaine dernière alors qu’elles approchaient de la fin de leurs campagnes de hausse rapide des taux.
Les taux d’intérêt élevés imposés par la Banque centrale européenne ont provoqué un net ralentissement des transactions immobilières et de construction – qui sont très sensibles aux coûts du crédit – et ont mis fin à des années de hausse des prix de l’immobilier dans la zone euro.
Lagarde a déclaré que l’économie « a connu une large récession » au cours des six premiers mois de cette année, et les données disponibles indiquent « une nouvelle faiblesse » au troisième trimestre, s’étendant de juillet à septembre.
Lagarde a cité les prévisions de la Banque centrale européenne qui s’attendent à ce que l’économie rebondisse à mesure que l’inflation diminue, donnant aux individus plus de pouvoir d’achat.
