Le « calife » de l’Etat islamique Abou Bakr al-Baghdadi serait-il tombé victime de la frappe aérienne qui a visé son convoi ? Selon un communiqué commun officiel des forces de sécurité irakiennes: « L’armée de l’air irakienne a mené une opération héroïque en ciblant le convoi du terroriste criminel Abou Bakr al-Baghdadi ». Le communiqué précise toutefois que le sort de Baghdadi n’est « pas connu ». Selon Reuters, qui cite des sources médicales, le chef de l’organisation Etat islamique ne ferait pas partie des victimes. Mais des chefs de l’organisation ont bien été tués.
Le raid, écrit Le Point, a visé le convoi alors que le « calife » de l’EI se dirigeait à Karbala, une localité de l’Ouest irakien située sur le fleuve Euphrate, à environ cinq kilomètres de la frontière syrienne, « pour participer à une rencontre des leaders terroristes de Daech. L’état de santé de (Baghdadi) n’est pas connu », a toutefois ajouté le texte, sans préciser la date de l’attaque. Il a été « transporté dans un véhicule » après la frappe à Karbala.
A noter que Baghdadi n’est apparu que sur une seule vidéo, diffusée en juillet 2014 et filmée dans une mosquée de la ville irakienne de Mossoul, conquise au début de l’offensive de l’EI en Irak en juin 2014. Né en 1971 à Samarra au nord de Bagdad, Baghdadi n’est plus réapparu à l’image et n’a diffusé que deux enregistrements sonores, après des rumeurs le donnant blessé, voire tué, dans des raids. Son dernier enregistrement remonte à mai 2015.
Rappelons que les forces de sécurité irakiennes ont dans le passé affirmé que le chef de l‘EI avait été blessé ou tué dans des raids, mais ces affirmations n’avaient jamais pu être vérifiées ou s’étaient ensuite révélées fausses.