Les écoles publiques de New York fermeront pour la première fois jeudi 24 septembre, à l’occasion de l’Aïd el-Kébir. Les 1,1 million d’élèves des quelque 1 800 écoles new-yorkaises seront ainsi en congé jeudi, après l’avoir déjà été mercredi pour la fête juive de Yom Kippour, annonce l’agence AFP.
Bill de Blasio, le maire démocrate de New York avait déjà annoncé en mars l’ajout de deux jours de congé pour les fêtes musulmanes de l’Aïd el-Kébir et, à partir de l’été 2016, pour la fête de l’Aïd el-Fitr.
Les écoles new-yorkaises ferment déjà pour plusieurs fêtes juives et chrétiennes et, depuis l’annonce du maire en mars, un autre jour de congé a été ajouté au calendrier scolaire pour le nouvel an lunaire observé en Chine et dans de nombreux pays asiatiques. Il sera célébré en 2016 le 8 février.
Les parents musulmans, rappelle la même source, étaient jusqu’à présent confrontés à un dilemme : garder les enfants et leur faire manquer la classe ou les envoyer à l’école et ne pas célébrer la journée. « Nous nous étions engagés vis-à-vis des familles à changer notre calendrier scolaire pour refléter la force et la diversité de notre ville. Des centaines de milliers de familles musulmanes n’auront plus à choisir entre respecter les jours les plus sacrés de leur calendrier ou aller à l’école », avait expliqué en mars Bill de Blasio, dont c’était une promesse de campagne.
Les enfants musulmans représentent un peu moins de 10 % des élèves des écoles publiques de New York, selon les autorités. Entre sept et dix millions de musulmans vivent aux Etats-Unis, dont un million environ à New York. New York n’est pas pionnière en la matière. Certaines écoles des Etats du Vermont, du Massachusetts et du New Jersey- tous dans le nord-est des Etats-Unis- ferment déjà pour les fêtes musulmanes.